Hadjar strooit met superlatieven voor Verstappen: "Daar is Max extreem goed in"

Isack Hadjar verkleinde zijn achterstand op de snelste tijd van anderhalve seconde op vrijdag naar één seconde in de hoofdkwalificatie. Toch bracht dit hem niet veel verder dan in de sprintkwalificatie: hij moet opnieuw als negende aan de race beginnen, achter Franco Colapinto en voor Pierre Gasly. De achterstand op Verstappen bedroeg ook nu weer meer dan acht tienden van een seconde.

Toch was Hadjar na de kwalificatie veel positiever over het gevoel in de RB22. "Het was nu veel beter", vertelt hij onder meer tegen F1Maximaal.nl. "De auto was heel snel, maar ook erg lastig om te besturen. In Q3 kon ik mijn ronde gewoon niet aan elkaar knopen. Aan de andere kant hebben we weinig topsnelheid", zo laat hij weten dat zijn achterstand niet volledig aan hem te danken is. Hadjar vertelt echter niet waarom hij een lagere topsnelheid heeft.

Hadjar zat eerder nog met vraagtekens, maar spreekt nu tegen dat hij op vrijdag werd afgeremd door problemen. "Ik heb het zelf gewoon wat beter gedaan. Het is gewoon een heel lastig circuit", vindt de 21-jarige. "Het gripniveau is heel laag en de baantemperaturen zijn heel hoog. Het had dus niks te maken met de situatie die we in de eerste drie raceweekenden hadden. Dat waren circuits met bochten die in elkaar doorlopen en een hoog gripniveau. Dat is hier totaal anders." Daarmee wordt ook een waarschuwing uitgedeeld: dat Verstappen hier sterk is, betekent niet dat dit op andere circuits ook direct het geval is.

Verstappen wordt vervolgens door Hadjar in het zonnetje gezet. "Max is extreem goed in het aanpassen aan de omstandigheden", zo verklaart de Fransman zijn achterstand op Verstappen. "Ik kan je wel vertellen dat ik in de bochten heel veel progressie heb geboekt in vergelijking met de sprintkwalificatie. Ik wist het alleen niet zo goed te doen als Max. Daarnaast verlies ik tijd op elk recht stuk", herhaalt de jongeling.

Miami is altijd een strijd tegen de oververhitting en dat is juist een onderdeel waar Verstappen in uitblinkt. "Ik kwam de eerste bocht gewoon niet door. Daardoor kom je ook niet lekker uit bij bochten twee en drie. Daar moest ik dus ook al compromissen leveren. Voor mij begon het daar. Je begint de banden dan ook te oververhitten en daar betaal je in de rest van de ronde de prijs voor. Daarnaast had ik het ook lastig met de driveability en de topsnelheid", zegt hij nog maar eens voor een derde keer.

Hadjar wordt gevraagd of die lagere topsnelheid te maken heeft met het vrijgeven van het elektrische vermogen. "Nee, het is veel ingewikkelder. Als we het antwoord wisten, hadden we het probleem wel opgelost. We weten het nu gewoon niet." Het is echter ook mogelijk dat Verstappen door het tegengaan van oververhitting van de banden sneller uit de bochten komt en zo tijd wint op de rechte stukken.

Hoewel Hadjar in Q3 geen optimale ronde wist te rijden, is hij wel tevreden over de manier waarop hij met de achterstand op Verstappen is omgegaan na de vrijdag. "Daar ben ik heel blij mee. Gisteren wist ik dat ik diep moest gaan. De helft van de achterstand had te maken met iets waar ik niks aan kon doen en de andere helft lag aan mij. Ik wist dat ik nu echt meer moest leveren. We hebben de data bestudeerd en ik was blij met mijn prestatie."

"Max was veel beter dan ik in het aan elkaar knopen van de ronde", zo verklaart Hadjar het uiteindelijke verschil. "Daarnaast had hij wat meer topsnelheid, maar hij heeft duidelijk echt geweldig werk geleverd." Verstappen eindigde slechts één tiende achter polesitter Kimi Antonelli en maakt dus zelfs kans op de Grand Prix-zege.