Lewis Hamilton heeft dit jaar weinig reden tot lachen gehad. Een sprintoverwinning in China lijkt al in een ver verleden te liggen en de recordkampioen is inmiddels de Ferrari-coureur met de meeste Grand Prix-deelnames voor het Italiaanse team, zonder overwinning. Hamilton krijgt in Mexico een geweldige kans om daar verandering in te brengen.
Hamilton krijgt van Mervi Kallio, de Finse interviewer van dienst bij Viaplay, te horen dat het fijn is om hem weer te zien lachen. De 40-jarige heeft dit jaar weinig reden gehad om te lachen, maar voelt zich duidelijk goed op het circuit in Mexico. Zijn derde startplek is zelfs zijn beste uitslag van het jaar. 'Het voelt geweldig, echt geweldig. Ik ben heel blij dat ik nog steeds vooruitgang boek. Ik zet nog steeds stappen vooruit.'
Belangrijk weekend voor Ferrari
De nummer drie uit Mexico geeft meteen toe dat hij het niet makkelijk heeft gehad in zijn negentiende seizoen in de sport. 'Het is een heel erg lang jaar geweest, waarin ik het hele jaar lang ben afgekraakt door zoveel mensen', zo laat Hamilton wederom merken dat hij gevoelig is voor de publieke opinie. 'Het is geweldig om weer vooraan te staan en om te laten zien dat ik nog steeds snel ben. Ik laat zien dat we het nooit opgeven. We blijven gewoon pushen.'
Ferrari staat zeven punten achter Mercedes en drie punten voor Red Bull Racing en krijgt dit weekend een ideale kans om klappen uit te delen aan de concurrenten. 'Het is geweldig om vooraan te staan, bij Charles', zegt hij over zijn teamgenoot, die bekend staat als een van de absolute kwalificatiespecialisten in de sport. Leclerc heeft het kwalificatieduel met 15-5 al ruim gewonnen, maar in de laatste weken komt Hamilton steeds dichterbij, met name in de races. Dat Hamilton nu in de kwalificatie ook vlak achter zijn teamgenoot staat, geeft hem dus veel vertrouwen.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Gunstige statistiek
Hamilton is blij met zijn kwalificatieresultaat, maar weet met ruim 5.000 punten op zijn cv heel goed wanneer de prijzen verdeeld worden. 'Ik hoop echt dat we in de race minimaal kunnen finishen waar we starten', zegt hij over de tweede en derde plek van Ferrari, maar hopelijk kunnen we nog verder naar voren komen.' Hij opent daarmee de aanval op polesitter Lando Norris, die in tegenstelling tot de Ferrari-coureurs heel veel te verliezen heeft.
Hamilton wordt erop gewezen dat de Grand Prix van Mexico in de afgelopen vijf edities maar liefst drie keer gewonnen werd door de coureur op de derde startplek. Max Verstappen kreeg dit in 2021 en 2023 voor elkaar. De Nederlander haalde in 2023 beide Ferrari's bij de start in en twee jaar eerder greep hij beide Mercedessen in de eerste meters. In 2019, voor de coronacrisis, won Hamilton juist vanaf de derde startplek, al greep Hamilton toen de leiding nog niet bij de start.
'Ik wist dit niet, maar het klinkt wel geweldig', lacht Hamilton. 'Dat is een goede statistiek. Dit is wat ik in de race ook ga proberen', sluit Hamilton lachend af. Viaplay-analist Rudy van Buren ziet ook kansen voor de Brit. 'Hij was blij dat hij weer bij die interviews zat. Hij zat er ook vaak niet bij in de buurt. Lewis weet ook wat hier mogelijk is vanaf P3. Dat is, zeker gezien de topsnelheid van Ferrari, wel de beste startplek.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties