Hamilton over de kracht van Red Bull: 'Hebben het die week meteen opgelost'

Lewis Hamilton heeft zijn optimisme gedeeld over de koers van het Mercedes F1-team voor het komende seizoen. Hamilton, die zich bewust is van de uitdagingen waarmee het team de afgelopen jaren te maken heeft gehad, gelooft dat er eindelijk een duidelijke richting is gevonden om de prestaties te verbeteren.

'Ik geloof dat we nu een Poolster hebben, die we volgens mij al twee jaar niet gehad hebben', vertelt Hamilton tegen Formula1.com, duidend op het feit dat Mercedes eindelijk een doel heeft gevonden om naartoe te werken. Volgens Hamilton gaat de weg naar dat doel nog steeds niet makkelijk zijn. 'Er komen is geen rechte lijn', geeft de zevenvoudig wereldkampioen toe.

Volgens de Mercedes-coureur heeft het team bepaalde beslissingen moeten nemen die hen op een moeilijk pad hebben gebracht. 'Hierdoor kwamen we aan het einde van de weg vast te zitten en we konden er niets aan doen vanwege het budgetplafond en al die andere dingen', legt Hamilton uit. Ondanks dat Mercedes tweede werd in het constructeurskampioenschap zit er nog een grote kloof tussen het Duitse team en de koplopers Red Bull Racing.

Red Bull maakt grotere stappen

Hamilton vergelijkt de situatie van Mercedes met concurrent Red Bull. Het Oostenrijkse team is in staat gebleken snel problemen op te lossen en constant te blijven ontwikkelen. 'Als je kijkt naar de Red Bull - en ze hebben geweldig werk geleverd - van Bahrein vorig jaar, hadden ze een probleem dat de auto stuiterde en ze hebben het die week meteen opgelost', vertelt de Brit. 'Als je een muur aan het metselen bent, leggen ze steeds een steentje erbij qua ontwikkeling.'

Volgens de zevenvoudig wereldkampioen loopt de Oostenrijkse renstal een stap voor op Mercedes. 'Misschien probeerden ze wel eens iets dat niet werkte, maar ze waren nog steeds aan het bouwen. Terwijl wij de muur moesten afbreken op het gebied van aerodynamica', zegt Hamilton, verwijzend naar de uitdagingen waarmee Mercedes kampte.

De Britse coureur is hoopvol voor de toekomst 'Ik denk dat we de auto nu veel beter begrijpen', geeft hij aan. Toch is het voor het hele team van Mercedes spannend hoe de bolide zal gaan presteren. 'Je kunt je voorstellen dat het team nerveus is om een te grote verandering door te voeren en dat het dan de verkeerde is. We hebben hogere doelen dan ooit, omdat we een enorme kloof moeten dichten. Dat maakt het echt lastig', legt Hamilton uit.