Horner geeft update vanuit Bahrein: 'Verstappen is blij met de auto'

Christian Horner heeft een update gegeven van de eerste testdag van Max Verstappen. De Red Bull Racing-teambaas geeft toe dat de omstandigheden op het circuit in Bahrein lastig zijn, maar is tevreden met hoe zijn renstal aan het jaar begint. Ook geeft hij aan niet echt naar Mercedes te kijken, dat veel testtijd verloren is gedurende de ochtendsessie.

'De omstandigheden zijn lastig, het gaat erom dat we buiten zijn, leren en een gevoel voor de auto krijgen', zo opent de Brit in gesprek met Sky Sports F1 wanneer hem gevraagd wordt of hij tevreden is met hoe het gaat. Het circuit is niet in optimale staat, gezien het feit dat er veel zand op het asfalt gewaaid is. 'Het is voor iedereen glad, maar het is wat het is. Verstappen is blij met de auto dus het is een positieve start', vervolgt Horner.

Verstappen heeft dit jaar een nieuwe teamgenoot toegewezen gekregen. Sergio Perez kwam over van Racing Point (nu Aston Martin, red.) en moet de Nederlander bijstaan in de strijd tegen Mercedes. Horner: 'Er heerst een goede dynamiek tussen Verstappen en Perez. Perez heeft veel ervaring, een goed karakter en is makkelijk in de omgang. Dat is Max ook, dus dat gaat goed samen.'

Mercedes moeizaam begonnen

Mercedes kende gedurende de ochtendsessie in Bahrein een versnellingsbakprobleem. Derhalve moest Valtteri Bottas het overgrote deel van de eerste testsessie in de garage blijven staan. Horner trekt zich niets aan van het gekwakkel van de directe concurrent: 'Wij richten ons meer op onszelf', benadrukt de teambaas.

'Natuurlijk nemen alle teams foto's van elkaar, die informatie zullen wij vanavond krijgen. Momenteel ligt de nadruk echter op onze eigen progressie', concludeert hij. Verstappen staat momenteel bovenaan de tijdstabel en heeft er meer dan honderd ronden op zitten. Het staat in schril contrast met de eerste dag van Mercedes, Bottas reed er slechts zeven en ook Lewis Hamilton kan niet elke minuut optimaal benutten.