Honda wil niets weten van vermoedens Mercedes: 'Als dat waar is, zou dat geweldig zijn'

Toyoharu Tanabe heeft een einde gemaakt aan alle geruchten rondom de Honda-motor. Diverse Mercedes-mannen gaven aan dat ze met vraagtekens zaten over hoe Red Bull Racing aan haar vermogenstoename kwam. De technisch directeur houdt vol dat het puur betrouwbaarheidsverbeteringen betreft en dat andere aanpassingen helemaal niet doorgevoerd kunnen worden zonder toestemming van de rest van de deelnemers.

Honda heeft dus volgens Tanabe beslist niet een update doorgevoerd in de krachtbron die voor een vermogenstoename zorgt. Dit is in 2021 namelijk ook niet toegestaan. Dat de snelheid op het rechte stuk van hun partners nu zo hoog ligt, wilde Mercedes onderzoeken, maar bij Honda verzekeren ze dat het niet om een toename van de output gaat. 'Als dat waar is, zou dat geweldig zijn', stelt Tanabe bij The Race.

'Daar is niets van waar. Onder de huidige reglementen zijn vermogenstoenames niet toegestaan. Wat de specificatie en het vermogen van de vernieuwde motor betreft, dit is exact hetzelfde als bij de eerste versie', stelt hij. Tot aan de Grand Prix van Frankrijk reden Red Bull en AlphaTauri met een motor die enige betrouwbaarheidsproblemen kende. Nu deze opgelost zijn, kunnen de teams de motor opengooien, waardoor de snelheid op het rechte stuk nu hoger ligt.

FIA en concurrenten moeten goedkeuring geven

Tanabe benadrukt dat de snelheidstoename van de klantenteams puur het resultaat is van voortdurend doorwerken aan het materiaal: 'De verbeteringen in snelheid die we nu zien, zijn het resultaat van hard werk van Honda en het team. Alleen op betrouwbaarheid, om financiële redenen of om logistieke redenen mogen we nog aanpassingen maken, die goedgekeurd worden door de FIA.' De FIA heeft de verbeteringen aan de huidige motor dus gezien voordat deze doorgevoerd werden.

Sterker nog, de Japanner geeft aan dat ook de concurrenten de verbeteringen te zien krijgen: 'Alle documentatie gaat vervolgens ook naar de concurrenten. Iedereen moet wijzigingen aan de motor goedkeuren.' Wanneer men het niet eens was met wat Honda geleverd heeft, hadden ze voorafgaand aan de wijziging aan de bel kunnen trekken. Renault, Ferrari én Mercedes hebben er niets over gezegd, en daarmee is het punt wat Tanabe betreft dan ook afgedaan.