Hülkenberg beseft: 'Komst Ricciardo zal focus meer op Renault leggen'

Hülkenberg verwacht dat door de komst van de huidige Red Bull Racing-coureur er meer aandacht voor het team van Renault zal zijn en dat zijn prestaties niet net zoals dit jaar onopgemerkt blijven. De enkele keer dat de Duitser zich in het centrum van de media-aandacht weet, is wanneer het, zoals op Spa-Francorchamps, mis gaat. Voor Hülkenberg is de komst van Ricciardo dan ook een mooi moment om te toetsen hoe goed hij zelf is.

'Het is een mooie gelegenheid voor mij om te laten zien wat ik de afgelopen jaren heb neergezet en op welk niveau ik rijd', zegt de Duitser tegen Motorsport.com. 'Mensen zullen mijn prestaties beter in kunnen schatten als ze zien tegen wie ik rijd.'

Hülkenberg was qua talent misschien wel voorbestemd voor Ferrari of Mercedes, maar heeft Sauber en Force India op zijn CV staan. Als Hülkenberg dat podium of zelfs een overwinning wil behalen, dan moet het met Renault gaan gebeuren. 'Op een bepaald moment in je loopbaan moet je realistisch zijn', zegt de coureur uit Emmerich. 'Je kunt niet blijven dromen van een kans niet nooit komt. Dat is niets voor mij. Als ze me niet willen, dan willen ze me maar niet. Ik zoek naar de voor mij beste optie en heb hier een goede kans om goed te presteren op de lange termijn.'

'We hebben vorig jaar met Renault een grote stap gezet en wellicht blijven we dit jaar een beetje achter, maar onze doelstelling was vierde worden in het WK en die plek hebben we momenteel wel in handen. De toekomst ziet er positief uit', besluit de winnaar van Le Mans 2015.