Internationale media zien hoe concurrent leert van Verstappen: 'Aanvallen afgeslagen'

Max Verstappen slaagde er na zijn knappe overwinning in de sprintrace niet in om dat kunststukje te herhalen tijdens de race op zondag. Dat is de teneur bij de internationale media. Zij zijn het erover eens dat daar een duidelijke reden voor is: Red Bull had de auto afgesteld op een regenrace die uiteindelijk niet kwam. Verstappens onvrede over het uitstellen van de start krijgt dan ook ruim aandacht.

We beginnen in Italië: La Gazzetta dello Sport richtte zich logischerwijs op de strijd om de derde plaats in de Grand Prix van België tussen Charles Leclerc en Max Verstappen. De krant stelde vast dat Leclerc meer vertrouwen putte uit de recente update bij Ferrari. 'Na een magische kwalificatie slaagde Leclerc erin om in de race de aanvallen van Max Verstappen af te slaan en voor de vijfde keer sinds de start van het kampioenschap op het podium te eindigen.'

Optie Mercedes komt nog terug

Daarnaast kwam ook de toekomst van Max Verstappen aan het bod en zijn vermoedelijke beslissing om bij Red Bull Racing te blijven. 'Max Verstappen verwacht steeds meer bij Red Bull te blijven volgend jaar. Het is een beslissing die rijpte na het afscheid van teambaas Christian Horner en het vervallen van de exitclausule in zijn huidige contract. De hypothese over een overstap naar Mercedes komt in 2027 terug', denken ze bij de krant.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Bij Corriere dello Sport vond men het al indrukwekkend dat Leclerc de derde tijd klokte in de kwalificatie, maar over zijn prestatie in de race was men ronduit enthousiast. 'Leclerc bleef Max Verstappen en Red Bull 44 ronden lang voor! Hij slaagde erin de eerste aanvallen af te slaan en vervolgens een geruststellende voorsprong vast te houden. Alleen aan het eind kwam die nog even in gevaar. Charles Leclerc haalt het podium en laat een Max Verstappen achter zich die hem vanaf het begin onder druk zette.'

Hulde aan winnaar Piastri

Bij de Spaanse sportkrant AS brengt men hulde aan Grand Prix-winnaar Oscar Piastri. 'Een dag eerder had hij nog moeite met het natte asfalt. Waar hij zichzelf nog in de voet schoot in het duel met Verstappen, daar reed hij nu als een kampioen naar de overwinning. In een klassieke race op een droge baan was hij niet te stoppen.' Piastri bleef daarmee zijn teamgenoot Lando Norris voor. Er wordt in de krant ook gewezen op het gebrek aan inhaalacties tijdens de Grand Prix van België. 'Een verdienstelijke Leclerc maakte het podium compleet, voor Verstappen.'

Toch had deze strijd volgens AS meer spektakel mogen opleveren. 'De Ferrari en de Red Bull vormden samen met de Mercedes van Russell (5e) een fraai treintje met meerdere inhaalpogingen, vooral van Max op de Monegask. Het was niet genoeg: het bleek bijzonder lastig om de SF-25 te passeren. Zelfs een slotoffensief van Verstappen volstond niet tegen een berekenende Leclerc."

Onenigheid over uitgestelde start

The Guardian legde de nadruk op de uiteenlopende meningen over de uitgestelde start. Zo vond Verstappen het besluit van de FIA onnodig, terwijl Russell elke andere keuze juist als 'domheid' zou hebben bestempeld. Het is begrijpelijk dat er onvrede heerste in het Red Bull-kamp. 'Verstappen, wiens Red Bull was afgesteld om optimaal te presteren in natte omstandigheden, hield vol dat de coureurs ermee hadden kunnen omgaan en dat ze het water van de baan hadden kunnen rijden zodra de race van start ging.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Hoewel tal van coureurs er anders over dachten, benadrukt de Britse krant dat Lewis Hamilton het eens was met Verstappen. 'Max Verstappen eindigde als vierde voor Red Bull, in de eerste race van het team zonder de onlangs ontslagen teambaas Christian Horner aan het roer.' Ondanks de overwinning van Piastri werd er niet met een beschuldigende vinger gewezen naar Norris. Zoals Stella al vermoedde, was de leider in de eerste ronde kwetsbaar op Spa-Francorchamps.

Piastri leert zijn les na de sprintrace

'Het is een les die Piastri had geleerd in de sprintrace op zaterdag, toen Verstappen hem met een identieke actie passeerde.' In het wedstrijdverslag kwam ook de commotie rond het uitstellen van de start aan bod. 'De lange vertraging werd, nadat het circuit was opgedroogd, door sommigen in twijfel getrokken, met name door Red Bull en Verstappen, die hun auto hadden afgesteld op een natte race. De algemene consensus was echter dat de FIA het juiste had gedaan door voorzichtig te zijn op een circuit dat zelfs onder perfecte omstandigheden al een uitdaging vormt.'