Marko fileert Horner-boek, Verstappen haalt schouders op: "Een verzameling leugens"

Marko laat tegenover Kronen Zeitung weinig ruimte voor interpretatie. “Het boek is een verzameling onwaarheden van zo’n laag niveau dat ik er niet op inga”, stelt hij. Daarmee veegt de Oostenrijker de lezing van Horner vrijwel volledig van tafel. Marko wil eigenlijk maar één specifiek punt rechtzetten dat volgens hem onjuist wordt weergegeven en dat hem persoonlijk raakt.

De Oostenrijker vervolgt: “Ik wil maar één bewering corrigeren: dat ik wel degelijk mijn medeleven heb betuigd na het overlijden van zijn voormalige partner Beverly.” Marko neemt daarnaast ook aanstoot aan het moment waarop het boek verscheen. “Dat het boek wordt gepubliceerd op dezelfde dag waarop Dietrich Mateschitz overleed, is beschamend.” Daarmee maakt hij duidelijk dat zijn irritatie veel verder gaat dan alleen een verschil in herinnering.

Verstappen wordt eveneens nadrukkelijk in het boek genoemd, onder meer in het verhaal over zijn komst naar Red Bull en de rol van Verstappen senior daarbij. Wanneer de Nederlander daarmee wordt geconfronteerd, reageert hij aanvankelijk vooral verbaasd. “Wat heeft mijn vader ermee te maken?”, vraagt hij in gesprek met de internationale media. Als hem vervolgens wordt uitgelegd dat hij en zijn vader regelmatig terugkomen in het verhaal, blijft zijn reactie opvallend koel.

De viervoudig wereldkampioen lijkt er weinig waarde aan te hechten. “Dat zal vast te maken hebben met het feit dat we heel lang hebben samengewerkt, toch?”, reageert Verstappen. Of Horners versie van bepaalde gebeurtenissen volgens hem klopt, wil hij niet beoordelen. “Ik heb het boek niet gelezen. Ik lees nooit boeken”, maakt hij meteen duidelijk.

Verstappen voelt bovendien weinig behoefte om oude discussies opnieuw te openen. “Ik zie ook geen reden om hier nu te gaan zitten en te zeggen wat wel of niet klopt, of dat ik bepaalde gebeurtenissen anders heb ervaren”, vertelt hij. Waar Marko de aanval rechtstreeks opent op de betrouwbaarheid van het boek, kiest Verstappen er dus bewust voor om helemaal niet mee te gaan in een discussie over wie welke gebeurtenis correct heeft onthouden.

Horner behoort voor Verstappen inmiddels vooral tot het verleden. “Dat ligt allemaal in het verleden”, benadrukt hij. Toch spreekt hij niet negatief over hun gezamenlijke jaren. “We hebben samen een geweldige tijd gehad, toch? Onze samenwerking en relatie gaan al heel lang terug.” Tegelijkertijd erkent hij dat de omgeving bij Red Bull door de jaren heen flink is veranderd. “Natuurlijk is er in de loop der tijd veel veranderd. Mensen zijn gekomen en gegaan.”

Verstappen heeft zijn blik inmiddels volledig op de huidige situatie gericht. “Voor mij is vooral belangrijk wat er nu gebeurt”, zegt hij. “Ik richt me op dit weekend en op volgend jaar. Ik heb het naar mijn zin binnen het team.” Daarmee maakt de Nederlander duidelijk dat hij weinig behoefte voelt om via het boek opnieuw in oude Red Bull-verhalen te worden getrokken.

De Nederlander sluit dat hoofdstuk dan ook nadrukkelijk af. “Ik zie geen reden om hier alles uit het verleden opnieuw te gaan uitleggen, vanuit mijn perspectief of vanuit wat ik me ervan herinner”, stelt hij. “Ik kijk liever vooruit en geniet van het racen.” Daarmee contrasteert zijn houding sterk met die van Marko, maar de conclusie is uiteindelijk vergelijkbaar: beiden hebben weinig behoefte om Horners boek uitgebreid inhoudelijk te behandelen.

Marko doet dat omdat hij de inhoud naar eigen zeggen simpelweg niet serieus genoeg vindt, terwijl Verstappen geen energie meer wil steken in gebeurtenissen uit het verleden. De voormalig Red Bull-teambaas krijgt daarmee vanuit twee prominente hoofdrolspelers nauwelijks gehoor voor zijn versie van de geschiedenis. Marko noemt het ronduit “een verzameling onwaarheden”, terwijl Verstappen vooral één boodschap afgeeft: wat er onder Horner gebeurde, ligt achter hem.