Vasseur genuanceerd maar kritisch: 'Inter was een ramp, maar juiste call'

Ferrari kende een solide zondag op Spa-Francorchamps. Charles Leclerc pakte een podiumplek met zijn derde plaats, terwijl Lewis Hamilton na een matige kwalificatie knap terugkwam tot de zevende plek. Teambaas Frédéric Vasseur gaf na afloop tekst en uitleg over de strategische keuzes, de nieuwe upgrades en de balans tussen risico en resultaat.

Vasseur, die zich na afloop van de Grand Prix van België onder meer tegenover F1Maximaal.nl uitsprak, was genuanceerd over de manier waarop de startprocedure werd aangepakt. ‘Het is altijd makkelijk praten achteraf', zei de Ferrari-teambaas. ‘Maar de raceleiding draagt een enorme verantwoordelijkheid. Stel je voor dat er iemand crasht in Raidillon, dan krijgt de raceleiding de volle laag.’ Volgens Vasseur stond veiligheid dan ook terecht voorop. ‘Je kunt in dit soort omstandigheden niet zomaar risico’s nemen, hoe graag iedereen dat ook wil.’

De bandenstrategie speelde een cruciale rol in de race. Hamilton maakte op het juiste moment de overstap van intermediates naar slicks, niet per se een tactische beslissing van het team, bleek achteraf. ‘De inters waren compleet op. Als je zou blijven rijden op versleten inters, verlies je ongeveer zes seconden per ronde. Daarom was het een agressieve, maar juiste keuze om naar slicks te gaan’, aldus Vasseur. Voor Leclerc zat zo’n stop er niet in: ‘Charles zou in verkeer terecht zijn gekomen.’

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Laatste updates

Hamilton, die na een tegenvallende kwalificatie vanaf de achterhoede moest starten, maakte indruk in de openingsronden. 'Lewis was erg agressief in de extreme omstandigheden. Hij vocht vervolgens tot het einde met Albon ondanks zijn hoge downforce-afstelling en daarmee lage topsnelheid', vertelde Vasseur. Hij prees de collectieve veerkracht van het team: 'We hebben met z’n allen goed gereageerd. Het was een sterke comeback van Lewis.'

Over Leclerc, die met relatief lage downforce reed, was Vasseur ook tevreden. 'Gedurende het hele weekend zei Charles dat de afstelling goed aanvoelde en dat hij het gevoel had dat de auto dicht tegen het maximale potentieel aan zat.' De teambaas gaf echter toe dat de upgrade finetuning nodig heeft. 'Het is nooit makkelijk om iets nieuws te introduceren tijdens een sprintweekend. Maar het was de juiste call, ook als voorbereiding op Boedapest.'

Ferrari bracht in Spa een mechanische upgrade, specifiek gericht op lagesnelheidsbochten. Hoewel het effect nog niet volledig zichtbaar was, is Vasseur optimistisch. 'Sommige upgrades leveren direct resultaat, andere hebben tijd nodig om afgesteld te worden. We moeten nog beter begrijpen hoe het pakket samenwerkt met de remmen, de rijhoogte en andere factoren.'

Met het oog op Hongarije ziet de Fransman voldoende perspectief. 'We waren dit weekend niet magisch in de langzame bochten, maar ik ben ervan overtuigd dat alle data die we nu hebben verzameld ons volgende week gaan helpen.' Grote updates komen er voorlopig niet meer. 'Misschien updaten we wat kleine onderdelen afhankelijk van de specifieke kenmerken van het circuit en de weersomstandigheden, maar niets groots meer dit jaar.'