Lawson tempert verwachtingen voor seizoenstart: 'Dat gaat heel pittig worden'

Lawson had vorig jaar nog altijd maar één doel en dat was een permanent zitje veroveren bij Red Bull. De Nieuw-Zeelander mocht vorig seizoen opnieuw het stoeltje van Daniel Ricciardo overnemen en dat leek de coureur een permanent zitje op te leveren bij Racing Bulls. Door de prestaties van Sergio Pérez bij Red Bull kwam de promotie naar het de Oostenrijkse renstal een stuk eerder voor Lawson, die dit jaar voor het eerst bij de start van het seizoen aanwezig zal zijn.

Ondanks dat de coureur nog maar weinig ervaring heeft in de Formule 1, staan er al voldoende schijnwerpers op hem gericht. De Nieuw-Zeelander probeert voorafgaand aan het nieuwe seizoen de druk voor zichzelf te verlagen. 'Het is een nieuw team en er komen een hoop verwachtingen bij kijken, dus het is erg spannend. Maar ik verwacht ook dat dit het zwaarste jaar wordt dat ik tot nu toe heb meegemaakt', wordt Lawson geciteerd door RaceFans.

In zijn eerste volledige Formule 1-jaar zal Lawson dan ook op nieuwe circuits komen te rijden. De coureur kijkt uit naar deze uitdagingen, maar hij verwacht ook moeilijkheden, vooral aan het begin van het jaar. 'Er zijn veel gave circuits waar ik nog niet op heb gereden en waarvan ik denk dat ik ze leuk ga vinden, zoals Melbourne. China ziet er ook uit als een tof circuit, en Canada is een plek waar ik altijd al heb willen rijden. Maar ik denk dat het begin van het jaar ook het moeilijkst wordt. Het seizoen starten op een reeks circuits waar ik nog nooit op heb gereden, dat gaat echt heel pittig zijn.'

Daarnaast zal Lawson natuurlijk te maken krijgen met Verstappen. De coureur van Red Bull prolongeerde in 2024 opnieuw zijn wereldtitel en zal zich op mogen maken voor een zwaar gevecht. Red Bull zal het komende jaar een flinke stap moeten maken om McLaren en Ferrari te kunnen verslaan. De concurrentie van de Oostenrijkse renstal maakte het afgelopen seizoen goede stappen, terwijl Red Bull juist in een negatieve spiraal terecht kwam.

Lawson zal zich vooral bezig gaan houden met de strijd binnen Red Bull. De Nieuw-Zeelander verwacht een zware klus tegen Verstappen, maar hij hoopt zich vooral te ontwikkelen naast de Nederlander. 'Tegelijkertijd biedt het ook meer kansen dan ooit, vooral met iemand zoals hij als teamgenoot. Hij zit al tien jaar in dit team zit en hij heeft de afgelopen vier wereldkampioenschappen gewonnen. Er is niemand beter om mij aan te spiegelen, want al onze data wordt gedeeld', aldus Lawson.