Leclerc maakt veel fouten in contrast met F1-grootheden: 'Die fouten zie je niet bij Max'

‘Als ik kritisch zou moeten zijn, is het enige dat we allemaal hebben gezien, denk ik, die fouten’, vertelde Herbert. Hiermee zet hij de toon voor zijn analyse, waarbij hij de prestaties van de Monegask vergelijkt met die van andere toonaangevende coureurs in de Formule 1. De Ferrari-coureur werd dit jaar vijfde in het kampioenschap, terwijl hij vorig jaar nog de tweede plek wist te bemachtigen.

Herbert wijst op de onberispelijke ritten van Max Verstappen en Lewis Hamilton, waarbij hij opmerkt. 'Die fouten (van Leclerc, red.) zie je niet bij Max, die zie je niet echt bij Lewis. Er zijn er misschien een paar geweest in de afgelopen jaren, maar ik denk dat ze over het algemeen niet voorkwamen toen hij de kampioenschappen won.’

De voormalige Lotus-coureur plaatst Leclerc zijn prestaties in het bredere perspectief van de geschiedenis van de Formule 1. ‘Dat is de kracht van de jongens die wereldkampioen worden, je gaat helemaal terug naar (Aryton, red.) Senna en (Alain, red.) Prost en (Niki, red.) Lauda en dat soort mensen, ze hebben gewoon dat vermogen om het elke keer weer te doen zonder de fouten te maken die we andere coureurs wel zien maken’, legt hij uit.

Terwijl Herbert erkent dat Leclerc aan het einde van het jaar vooruitgang heeft geboekt, benadrukt hij de cruciale factor in de strijd om het kampioenschap. ‘Ik denk dat Charles aan het einde van het jaar heeft laten zien dat hij de goede kant opgaat. Kan hij Max en Lewis aanvallen? Absoluut en dat heeft hij bewezen.’

Herbert merkt ook op dat, ondanks de heftige gevechten op de baan, Leclerc en Verstappen veel respect voor elkaar hebben. ‘De gevechten die ze hebben gehad, de wiel-aan-wiel-gevechten die hij heeft gehad met Max, laten zien dat ze respect hebben voor elkaar. Dat is heel, heel belangrijk denk ik’, benadrukt de voormalige coureur.