Licht aan het einde van de tunnel voor Williams? 'Na een paar uitdagende maanden'

Vorig seizoen kende het team een uitstekend jaar, waarin Carlos Sainz twee podiums scoorde voor de renstal uit Grove. Albon maakte ook een uitstekende indruk, waardoor het team zich naar een knappe vijfde plaats in het constructeurskampioenschap wist te knokken. De verwachtingen waren dan ook hooggespannen met het oog op 2026, omdat er flink wat kansen liggen door de komst van de nieuwe reglementen.

Uiteindelijk werd al snel bekend dat het team niet zo goed voor de dag zou komen als werd verwacht, want het moest enkele dagen voor de eerste testweek in Barcelona al aankondigen dat het afwezig was. Het team zou tot drie keer toe niet door de test zijn gekomen, maar ook andere zaken zouden nog niet op orde zijn geweest. Vowles stelde dat het daardoor veiliger was om de test niet te doen, maar inmiddels verscheen het team voor het eerst op het circuit van Silverstone.

Albon spreekt zijn vertrouwen uit na de eerste kilometers in de FW48, want hij kaart aan dat alles nog mogelijk is dit seizoen. 'De eerste rondes in de FW48 zijn gereden. Het was niet de start van het seizoen waarop we hadden gehoopt, maar het voelt geweldig om weer achter het stuur te zitten. Dit bepaalt ons seizoen niet', stelt hij op zijn eigen Instagram-pagina. Albon zal hopen dat het team goed voor de dag komt tijdens de test in Bahrein.

Williams heeft dus eindelijk de auto op de baan, en dat is volgens de Thais-Britse coureur flink wat complimenten waard. 'Een dikke pluim voor iedereen in Grove voor de inzet en vastberadenheid om ons, na een paar uitdagende maanden, vandaag hier op Silverstone te krijgen. Volgende stop: Bahrein. Laten we er een fantastisch jaar van maken!', aldus de voormalig Red Bull Racing-coureur.

Het team van Albon heeft echter wel een groot voordeel, en dat is de krachtbron van de bolide. Williams heeft namelijk de Mercedes-motor achterin liggen. Deze krachtbron zag er uitstekend uit tijdens de eerste test in Barcelona; vooral het team van Mercedes zag er heel sterk uit. George Russell en Kimi Antonelli waren beiden te zien met een grote glimlach na de eerste kilometers in de nieuwe bolide, dus het is afwachten hoe zij het er vanaf gaan brengen tijdens het eerste raceweekend in Melbourne.

Red Bull Racing was misschien wel de grote verrassing tijdens de tests in Barcelona, want het stond voor een flinke klus. Het moest namelijk voor het eerst in de historie zijn eigen krachtbron ontwerpen, en dat is zeker geen makkelijke opgave. Toch kreeg het team van Max Verstappen het voor elkaar om een goede krachtbron te assembleren, want er waren nagenoeg geen problemen in de eerste week. Verstappen leek dan ook tevreden met de nieuwe RB22. In Bahrein krijgen we een nog beter beeld van de snelheid van het team uit Milton Keynes.