Norris wil zichzelf niet aanpassen aan bijvoorbeeld Verstappen: 'iets zijn wat je niet bent'

Aan het begin van 2025 werd al snel duidelijk dat het team van McLaren de zaken goed op orde had. De MCL39 was duidelijk de snelste bolide, vandaar dat het team ook zes van de eerste zeven races won. Het was echter vooral Oscar Piastri die een uitstekende seizoenstart kende, vandaar dat hij ook aan de leiding ging in het wereldkampioenschap. Na de uitvalbeurt van Norris tijdens de Grand Prix van Nederland bedroeg het gat 34 punten tussen beide McLaren-coureurs.

Norris draaide het toch nog knap om in de tweede helft van het seizoen 2025, waardoor hij met slechts twee punten verschil het wereldkampioenschap won. Max Verstappen wist zich ook nog te mengen in de strijd, maar hij kwam net tekort ten opzichte van de Britse coureur. In 2026 rijdt Norris dus met nummer één op de bolide, wat hem enorm trots maakt. Toch is hij vooral trots op het feit dat hij altijd zichzelf blijft.

In gesprek met The Fast And The Curious vertelt hij over zijn persoonlijkheid op en naast het circuit. 'Iedereen heeft verschillende persoonlijkheden en verschillende kenmerken', zo begint de McLaren-coureur. 'Ik zou heel anders kunnen rijden als ik dat wil. Als ik veel te agressief zou willen racen op de baan, dan zou ik dat zo kunnen doen. Ik wil dat alleen gewoon niet. Ik haal daar geen plezier uit, ook omdat het in strijd is met mijn persoonlijkheid', verklaart de regerend wereldkampioen.

'Natuurlijk hoor ik ook dat veel mensen zeggen dat ik het gewoon op mijn eigen manier doe en dat soort dingen', vervolgt Norris. 'Ik denk ook dat heel veel mensen het niet volledig begrijpen. Er zijn een hele hoop dingen die spelen tussen mij en mijn team, maar ook met Andrea bijvoorbeeld. Het is meer iets van ons samen, maar je probeert niet iemand te zijn die je niet echt bent', zo legt hij verder uit over zijn persoonlijkheid op het circuit.

Norris is dan ook wereldkampioen, maar hij is zeker niet van plan om zich te gaan gedragen als andere wereldkampioenen. Hij denkt dat het van belang is om zijn eigen stijl te behouden. 'Ik denk niet: dit heeft Schumacher gedaan al die jaren geleden, zo moet ik meer zijn. Of Sebastian Vettel deed dit, of dit is wat Max heeft gedaan. Ik denk ook niet aan wat Lewis allemaal heeft gedaan. Het is heel gemakkelijk om dat te aanbidden en dan iets te worden wat je eigenlijk niet bent', aldus de Brit.

'Je moet gewoon vinden waar je zelf mee op je gemak bent', stelt hij. 'Ik moet datgene vinden waar ik uiteindelijk blij van word. Ik rijd natuurlijk ook in de Formule 1 omdat ik ervan houd. Dat is heel makkelijk gezegd, maar dat is de prioriteit. Hoe meer ik ergens plezier uit haal, hoe harder ik ervoor wil werken. Dat geeft ook betere resultaten. Als ik maar met de juiste gedachte begin, en dat is dus plezier hebben. Zo moet het voor mij beginnen, dus dat is het allerbelangrijkste eigenlijk', zo verklaart de wereldkampioen over zijn mindset achter het stuur.

Norris zal dus hopen dat hij in 2026 ook weer een goed jaar kent, want hij gaat op jacht naar zijn tweede wereldtitel op rij. Toch zullen er meerdere kapers op de kust zijn. Mercedes zag er ijzersterk uit tijdens de eerste testweek in Barcelona, maar ook Red Bull Racing en Ferrari maakten een goede indruk op het circuit in Spanje.