Helmut Marko verkeert in euforische sferen na de eerste vrije trainingen van het nieuwe seizoen. Volgens de adviseur van Red Bull zit het team Mercedes en Ferrari op de hielen en liep Max Verstappen glunderend door de paddock deze vrijdag. ‘We zijn optimistisch. Naar onze berekeningen liggen we vlak achter Ferrari en voor Mercedes’, zegt hij tegen
Auto, Motor und Sport. ‘Het was een ongelooflijke krachtsinspanning, maar wanneer de motivatie er is, is alles mogelijk. Bij ons in de fabriek heerst een euforische stemming, zoals we die al lang niet meer hebben gezien.’
'Het effect is bij het aanremmen nu hetzelfde'
Ook coureur Verstappen was volgens Marko zichtbaar blij met de verbeteringen. ‘Max had de hele dag een grote grijns op zijn gezicht’, beweert hij. ‘Wat de rij-eigenschappen betreft, maakt de motor een wereld van verschil. De auto is voor de coureur berekenbaarder geworden.’
Voorbeeld daarvan is hoe de auto afremt. ‘Nu is het effect daarbij altijd hetzelfde. Vorig jaar was het de ene keer zus en de andere keer zo. Dat heeft ons bijvoorbeeld de pole position in Singapore (waar Verstappen zich verrassend bijna op de eerste startplek kwalificeerde, red.) gekost.’ (Foto: Getty Images / Red Bull Content Pool)