McLaren laakt rijgedrag van andere coureurs: 'We hebben er een prijs voor betaald'

Ze reageerden allebei bij Formula1.com. 'Ik heb de beelden nog niet teruggezien, maar zowel Lando als ik doken vrij diep de eerste bocht in', verklaarde Piastri. 'We zaten ver van de apex vandaan', moest hij toegeven. 'In zo’n geval weet je uiteraard dat de kans op een botsing groot is. Toen Piastri dat vaststelde, zag hij het onheil, in de vorm van een crash, dus al enigszins aankomen.

Hij probeerde er nog het beste van te maken, maar tevergeefs. 'We probeerden er nog scherp doorheen te gaan, maar werden duidelijk geraakt in het midden van de baan.' Daar raakten Fernando Alonso en Nico Hülkenberg elkaar, waarna laatstgenoemde ook Piastri aantikte. 'Het is duidelijk dat ik daarna Lando ook nog heb geraakt. Het is zonde.' Inderdaad, want die aanrijding kwam er met alle gevolgen van dien.

Er zou gesteld kunnen worden dat Piastri als een van de weinigen van zijn lijn afweek. Toch voelde de leider in het kampioenschap er weinig voor om het boetekleed aan te trekken. 'Ik denk dat dit gewoon een van die dingen is die kunnen gebeuren.' Hij beschouwt het zelf als een race-incident. Die term wordt na een crash bovengehaald als niemand uitgesproken in de fout is gegaan.

Norris, die mogelijk ook beter had kunnen anticiperen op wat er met Piastri gebeurde, legde de schuld volledig elders. Wel gaf hij toe dat zijn start niet ideaal was. 'De start was niet geweldig, maar dat kwam gewoon doordat ik aan de vuile kant van de grid stond. De start zelf viel nog mee, maar ik weet letterlijk niet wat er daarna gebeurde.' Het werd al snel duidelijk dat de sprintrace er voor Norris meteen opzat. 'Ik ging de bocht in en werd geraakt. Er was weinig dat ik daaraan kon doen.'

Volgens Norris hadden de coureurs achter hem voorzichtiger moeten zijn. 'Er waren gewoon rijders achter mij die ondoordacht reden. We hebben er de prijs voor betaald.' Ondanks de aanrijdingen volgde er geen straf. De stewards besloten geen sancties uit te delen, wat voor McLaren het enige positieve was. Beide coureurs van het team zagen Max Verstappen acht punten inlopen in het WK-klassement, terwijl hun monteurs hard aan het werk moesten om de auto’s op tijd gereed te krijgen voor de kwalificatie. Pas na afloop van de sprintrace werden er alsnog straffen uitgedeeld voor andere incidenten: Bearman kreeg een tijdstraf en Stroll een gridstraf.