Millener: Ideale omstandigheden kunnen Bottas helpen

‘Consistente omstandigheden zouden enorm helpen. Idealiter zal er veel sneeuw zijn, grote sneeuwbanken en veel goed, hard ijs op de weg. In die omstandigheden zal hij merken dat de grip op een erg hoog niveau is, wat het makkelijker voor hem maakt om te leren’, laat de plaatsvervangend teammanager van het rallyteam, Rich Millener, weten aan Autosport.com. ‘Als het iets warmer is en hij verliest wat spijkerprofiel omdat er gravel door het ijs komt, dan kan het zwaar worden.’

Bottas is niet de eerste Formule 1-coureur die een tijdelijke overstap maakt naar het rallyrijden. In de twee jaar dat zijn landgenoot Kimi Raikkonen pauze nam van de Formule 1 was de Fin met een Citroen C4 en DS3 actief in het wereldkampioenschap rallyrijden en ook aanstaand Williams-coureur Robert Kubica heeft zo zijn herinneringen aan de sport. Helaas is dat in het geval van de Pool niet even positief; in 2011 kende hij een ernstig ongeluk en verloor de functionaliteit in een van zijn handen.

Bottas krijgt Timo Rautiainen als bijrijder, die hem gedurende de rally aanwijzingen zal geven. Millener heeft het volste vertrouwen in een goede samenwerking tussen de twee: ‘Wat zwaar voor hem zal worden – en we hebben die gezien met Raikkonen en Robert [Kubica] – is het leren van aanwijzingen. Maar hij heeft de hulp van Timo, dus dat komt goed. Hij is een uitstekende coureur, dat kunnen we zien van wat hij in een Formule 1-auto doet en een aantal van die talenten zullen overkomen. Hij zal niet bang zijn voor de snelheid en hij hoeft niet te leren hoe je een auto moet besturen.’ (Foto: Mercedes F1 AMG)