Van der Grint: 'Jos Verstappen had ook wereldster kunnen worden'

‘Jos is vaak op z’n plaat gegaan. Daar behoedde hij Max voor. Hij heeft tien jaar van z’n leven opgeofferd voor Max’, wordt Van der Garde gequote in de zaterdageditie van de Volkskrant. ‘Jos liet niets aan het toeval over, stelde elke motor zelf af. Met Max was dat nog intenser. Ze hadden vanaf dag één twee doelen: zo spoedig mogelijk de Formule 1 halen en daarna wereldkampioen worden.’

Kees van der Grint was in de jaren negentig actief in de Formule 1 namens bandenleverancier Bridgestone en kent de familie Verstappen goed. Van der Grint denkt dat vader Jos ook een wereldster had kunnen worden als hij dezelfde begeleiding had gehad die zoon Max kreeg: ‘Jos was ook zo’n supertalent. Hij had alleen niet de begeleiding die Max had. Anders was hij ook een wereldster geworden.’

Van der Grint heeft ook jarenlange ervaring in het karten en werkte in die tijd veel samen met Jos. De winnaarsmentaliteit die Jos toen al had heeft ook Van der Grint in die tijd mogen ervaren. ‘Dan zei ik dat ik gewoon derde moest worden om die titel te pakken. Daar moest Jos niets van weten. Alleen de eerste plek telt in die familie. Er zijn geen excuses om niet te winnen.’

Max Verstappen zal dus een groot deel van zijn talent hebben geërfd van zijn vader. Dat zoon Max talentvol is blijkt ook maar eens aan de snelle opmars die hij heeft gemaakt in de autosport. De Nederlander sloeg diverse raceklassen over en eindigde uiteindelijk in recordtempo in de Formule 1. De directeur van de Nederlandse racefederatie KNAF, Maarten van Wesenbeeck, zag dat talent al snel: ‘De stap van karting naar F3 werd als onmogelijk gezien. Na Max wilden meteen vijf jongens hetzelfde doen. De FIA veranderde toen de regels. Max was er klaar voor. Zij niet.’ (Foto: Red Bull Content Pool / Getty Images)