Mol zag carrièrebepalend moment voor Verstappen in Monaco in 2016

De eerste wedstrijd die Verstappen ooit reed voor Red Bull won hij. In de tweede wedstrijd voor de Oostenrijkse renstal moesten de stewards in Monaco zijn Red Bull uit de vangrail vissen. In het prinsdom crashte hij tijdens de derde vrije training, waarna het team zijn bolide op tijd wist te repareren voor de kwalificatie. In de tweede sessie van de zaterdag ging het echter weer mis; de Limburger moest de Grand Prix uiteindelijk starten vanuit de pitstraat, om na het weekend een DNF te moeten noteren.

Mol denkt dat dat Grand Prix-weekend tekenend geweest is voor de coureur die we vandaag de dag op het circuit zien staan. Naar kennis van de commentator hebben Helmut Marko, en vermoedelijk ook Jos Verstappen, het toptalent gekalmeerd. 'Volgens mij heeft Helmut daar in Monaco tegen hem gezegd 'Max, je hoeft niet altijd te laten zien dat je de snelste bent. Doe dat nou alleen als het echt nodig is', stelt Mol.

'Ik denk dat dat moment een enorm verschil heeft gemaakt', vervolgt hij. Dit moment van zelfreflectie heeft volgens Mol Verstappen gevormd tot de coureur die hij nu is. De Grand Prix van Monaco bleek ook in de jaren daarop niet het meest succesvolle circuit van Verstappen. Een podiumloze reeks, met een P4 als beste eindresultaat in 2019, moet Verstappen volgend weekend zien te verbreken in de RB16B.

Twee extreem getalenteerde heren in vrijwel gelijkwaardig materiaal, dat vraagt om vergelijkingen met klassieke rivaliteiten van vroeger. Zo komen de namen Ayrton Senna en Alain Prost geregeld langs. Het duo haalde het bloed bij elkaar onder de nagels vandaan gedurende de Grand Prix-weekenden in de jaren '80. Mol kan zich niet vinden in de vergelijking: 'Er zijn veel mensen die zeggen 'dit is net zoals tussen Prost en Senna' maar nee, dat was soms ook gewoon ordinair elkaar eraf rammen. Dat doen Lewis en Max niet.'

'Ik denk dat we juist daardoor nog heel veel mooie knokpartijen gaan zien als Formule 1-liefhebbers. Gevechten die precies op het randje zijn, maar niet erover', concludeert Mol, die verwacht dat de coureurs elkaar de rest van het seizoen heel zullen houden. In Bahrein, Italië, Portugal en Spanje kwamen de twee kemphanen elkaar al tegen op het circuit. Tot op heden is het goed gegaan tussen de coureurs en Mol ziet dit niet veranderen.

De Grand Prix van Monaco nog bijwonen? Dat kan op een een superluxe locatie bij Corner33. Met een DJ en sterren kok Ron Blauw wordt het een groot feest. Kaarten vind je hier!