Newey snapt het nut van het budgetplafond: 'F1 moet een constante wapenwedloop vermijden'

Newey benadrukt dat het omgaan met het budgetplafond een grote uitdaging is. 'Het is voor iedereen moeilijk', begint hij tegenover Motorsport-Magazin. Wel snapt de topontwerper dat er regels moeten zijn rondom de uitgaven. 'Ik ben het er volledig mee eens dat de Formule 1 een constante wapenwedloop moet vermijden en kosten moet besparen. Of dit vooral wordt bereikt door een budgetplafond, wat de weg is die de Formule 1 is ingeslagen, of op een andere manier, is zeer controversieel.'

Of het huidige budgetplafond de oplossing is, weet Newey niet zeker. 'De realiteit is dat het erg ingewikkeld is om dit financieel te realiseren. Ik weet zeker dat er wel overnames zullen zijn en dat sommige mensen, zoals je je kunt voorstellen, op sommige gebieden vrijheden zullen nemen. En het zal heel moeilijk zijn om dat tot in het kleinste detail te beheersen', vervolgt de 63-jarige. 'Nu zou je kunnen zeggen: als je er geen controle over hebt, is dan die laatste vijf procent belangrijk? Maar het probleem is dat we allemaal enorme vaste lasten hebben.'

Het budget dat overblijft zou dan kunnen worden ingezet voor onderzoek en ontwikkeling. 'Als je het zo bekijkt, maken die laatste paar procenten een groot verschil', is Newey van mening. 'En als we ons in de situatie bevinden waarin we ons nu bevinden, waarin vrijwel elk team op de grid het budgetplafond heeft bereikt, is het gemakkelijk om te beweren dat deze eigenlijk te laag is. Naar mijn mening moet het budgetplafond een wapenwedloop tussen de twee of drie beste teams voorkomen en niet het hele veld meesleuren.'

Op de vraag of Newey vindt dat het een grotere technische uitdaging is om een auto te ontwerpen volgens de specificaties van een accountant, antwoordt hij dat het hem niet stoort. 'Want het is gewoon weer een beperking, en in zekere zin is het weer iets interessants om te onderzoeken. Dus dat is op zich prima', vertelt de ontwerper van Red Bull. Echter heeft de Brit wel moeite met het feit dat er bijvoorbeeld medewerkers ontslagen moesten worden dankzij het budgetplafond. 'Waar ik bang voor ben, is de speelruimte die de regels mogelijk nog laten op het gebied van billijkheid. En ook het feit dat we, net als veel andere teams, helaas moesten inkrimpen. Dit voelt echt niet goed', eindigt Newey.