Newey voelt zich nog steeds verantwoordelijk voor overlijden Senna

Newey is op dit moment de aerodynamica-goeroe bij Red Bull Racing, maar was in die tijd Hoofdontwerper bij Williams. Senna overleed nadat zijn FW16 plotseling in Tamburello van het circuit af was gegaan in ronde zeven. Het gebeurde kort nadat de race opnieuw was gestart na een safety car.

Het ongeluk leidde tot jarenlange rechtszaken. Het criminele onderzoek concentreerde zich op de stuurkolom van de auto die er blijkbaar was afgeschoven. Het was aangepast en geherpositioneerd voorafgaand aan de race, iets waar Newey spijt van heeft.

Newey onderzocht vervolgens aan boord beelden van de auto van Michael Schumacher die Senna op dat moment op het spoor was. De video overtuigde Newey ervan dat de stuurkolom tenslotte niet verantwoordelijk was voor de crash.

Uit het getoonde beeldmateriaal bleek dat de tractie brak aan de achterkant van de auto van Senna. Dat was niet het geval met een stuurfout. Dat deed echter weinig om Newey's gevoel van verantwoordelijkheid voor wat er was gebeurd te verlichten. 'Ongeacht of die stuurkolom het ongeluk heeft veroorzaakt of niet, er is geen ontkomen aan het feit dat het een slecht ontwerp was dat nooit op de auto had mogen komen', legde hij uit. 'Ik was een van de hoge officieren in een team dat een auto ontwierp waarin een geweldige man werd gedood.'

Newey vond dat het gebrek aan prestaties van de auto in de eerste twee races van het seizoen Senna had gedwongen tot het uiterste te pushen in zijn gevecht met Schumacher.

'Waar ik me het meest schuldig over voel, is het feit dat ik de aerodynamica van de auto heb verpest', schreef hij. 'Ik heb de overgang van actieve wielophanging terug naar passief verpest en een auto ontworpen die aerodynamisch onstabiel was. Ayrton probeerde dingen te doen die de auto niet kon,' voegde hij eraan toe. 'Ik zal altijd een zekere verantwoordelijkheid voelen voor de dood van Ayrton, maar niet de schuldige.' (Foto: Red Bull Content Pool)