Norris baalt als een stekker na missen zege: "We hadden de race moeten winnen"

Norris weet niet goed wat hij van de race moet vinden. “Ja, gemengd, denk ik. Je kunt het van twee kanten bekijken: we moeten heel blij zijn, want we strijden om de overwinning met twee auto’s op het podium”, wijst hij op het dubbele podium voor hem en teamgenoot Oscar Piastri. “Er is veel vooruitgang en ik ben heel erg trots op iedereen in het team”, prijst hij bij Formula1.com de renstal uit Woking.

Het is echter ook zeer vervelend om aan de overwinning te hebben geroken, maar deze toch niet te kunnen pakken. “Tegelijkertijd zijn we een team dat elk weekend het maximale wil halen. Je kijkt naar wat er mogelijk was en de overwinning was vandaag mogelijk. We hadden defensiever moeten zijn, laten we zeggen: meer bereid moeten zijn om defensief te rijden en Kimi te dekken, vooral omdat hij op dat moment in de race sneller was”, realiseert de Brit zich.

Het steekt de Brit een beetje. “Het doet dus een beetje pijn. Ik heb het gevoel dat we de race vandaag hadden moeten winnen”, vindt hij. “We hadden in ieder geval na de pitstop meer kunnen strijden. Ik kreeg die kans gewoon niet meer en Kimi reed een goede race, dus petje af voor hem, eerlijk gezegd”, complimenteert hij de kampioenschapsleider. “Hij reed een sterke race en gaf me geen kans om weer dichtbij te komen en een gevecht met hem aan te gaan.”

In principe is Norris blij met plek twee, maar dat hij zo dicht achter plek één zat, maakt het enigszins zuur. “Als het om de overwinning gaat, doet het natuurlijk iets meer pijn.” Gelukkig lijkt het McLaren voor de wind te gaan. “Eerlijk gezegd heb ik het gevoel dat ik dit weekend veel dingen onder de knie had. Ik heb het gevoel dat ik mezelf niet vaak genoeg credit geef. Ik heb het gevoel dat ik dit weekend heel goed werk heb geleverd”, geeft Norris zichzelf een schouderklopje.

De coureur denkt niet dat hij echt een kans maakte tegen de snelle Zilverpijlen. “Ik geloof niet dat we zo snel waren als de Mercedes, zonder iets af te doen aan Kimi. Hij heeft het heel goed gedaan”, benadrukt hij nogmaals. “Er waren momenten en bepaalde plekken, zoals de hogesnelheidsbochten, waarvan we weten dat zij daar iets beter zijn. En dat gaf me nooit echt de kans om dichtbij genoeg te komen op het rechte stuk en iets te beginnen.”

Norris is wel tevreden met wat hij uit de auto haalde, namelijk alles. “Ik denk dat we weten waar we nog een beetje achterlopen op Mercedes, maar ik was toch verrast door hoe snel we vandaag waren, gezien het feit dat we de hele race tegen Mercedes konden vechten”, vertelt hij. “Er zijn genoeg positieve punten. Dus we moeten daar natuurlijk allemaal naar kijken, ze meenemen, ter harte nemen en al die dingen consolideren.”