Norris grijnst over Mexico: 'Mijn geheim? Slecht kwalificeren!'

Lando Norris grapt tijdens de persconferentie van de Grand Prix van São Paulo dat zijn geheime kracht in Mexico slecht kwalificeren was en dat het gewoon leuker is om achteraan te starten. Norris herhaalt dat de race in Mexico erg goed ging, maar durft niet te zeggen of die pace er ook zal zijn in Brazilië.

'Wat mijn geheim was?' lacht Norris als hij wordt gevraagd naar wat hem die goede pace gaf in Mexico. 'Slecht kwalificeren was mijn geheim! Het maakt het veel leuker om achteraan te starten', zegt Norris met en knipoog. De Brit begon de Grand Prix van Mexico als zeventiende, maar presteerde het om als vijfde over de streep te komen. 'Ik bedoel, de pace was het hele weekend geweldig. Misschien niet geweldig in de kwalificatie, maar goed genoeg om gemakkelijk in Q3 te komen en dergelijke', zegt de McLaren-coureur, die verwijst naar de kwalificatie van zijn teamgenoot Oscar Piastri. 'Dus we wisten dat de pace op zondag goed zou zijn, misschien niet bijna zo goed als het was, vooral die laatste stint.'

Norris zat in het begin van de race vast achter wat andere rijders, maar na zijn pitstop ging dat stukken beter. Ook na de herstart kon hij makkelijk iedereen inhalen. Als hij vooraan had gekwalificeerd, kon hij Max Verstappen dan uitdagen? 'Nee, nee, absoluut niet', antwoordt de 23-jarige. 'Het voelde erg goed, goede pace, goede bandenslijtage, goed management. Dat maakte het een zeer plezierige race', zegt Norris. Verwacht McLaren dat dat dit weekend weer gaat gebeuren? 'Ik haat het om dit soort vragen te beantwoorden', erkent de Brit. 'Ik denk niet dat iemand het echt weet. Sommige weekenden zijn we goed, soms niet zo goed. Ik verwacht niet dat we iets spectaculairs kunnen doen.'

'Het is nooit een van onze sterkste weekenden geweest'

Het is dus voor McLaren nog even de kat uit de boom kijken hoe het gaat op Interlagos. 'Zeker hier en in Mexico zijn de twee races waar we niet verwachtten om zo sterk te zijn in vergelijking met Qatar en Suzuka, en dergelijke', verklaart Norris. 'Maar, ik denk dat als je kijkt naar hoe goed Mexico ging, en waar we potentieel hadden kunnen eindigen, als we hoger waren gestart... Maar het is nooit ons sterkste weekend geweest, of een van de sterkste weekenden. Dus ja, we houden de voeten op de grond en we blijven pushen. Ik denk dat we alsnog een goed weekend kunnen hebben.'