Norris is bang voor Red Bull: 'Ze gaan ons de rest van het seizoen het leven zuur maken'

Het was niet helemaal het weekend waar Lando Norris op gehoopt zal hebben. Waar de zondag nog goed begon met het uitvallen van kampioenschapsrivaal Oscar Piastri, wist Norris geen plek te winnen ten opzichte van zijn zevende startpositie. De Brit kwam niet in de buurt van winnaar Max Verstappen.

Na een rommelige kwalificatie op zaterdag moest Norris genoegen nemen met een zevende startplek. Bij de start viel hij tijdelijk terug naar de achtste plaats. Zijn teamgenoot had een nog slechtere start, Piastri viel naar de laatste plaats terug en reed zichzelf de muur in in bocht zes. Norris zal gehoopt hebben het gat van 31 punten ruim te verkleinen, maar dat werden uiteindelijk maar zes puntjes.

McLaren niet snel genoeg

Voor de matige prestatie in de race, legt de McLaren-coureur vooral de schuld bij de slechte kwalificatie. Daarin raakte hij in zijn snelle ronde de muur en moest hij van redelijk ver komen. 'De worstelingen van vandaag zijn veroorzaakt door de problemen gister. Ik denk ook niet dat we heel snel waren. Niet langzaam, maar ik kon maar net bijblijven bij Tsunoda,' vertelt Norris na de race aan onder meer F1Maximaal.nl. 'Op sommige punten van de baan was de Red Bull zo snel, die was onmogelijk bij te houden.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Norris probeerde koste wat het kost een overcut te maken op de rijders om hem heen. Hij reed als langste door op zijn medium-banden om zo hopelijk voor Lawson en Tsunoda terecht te komen. Door wederom een slechte pitstop lukte dat niet, en bleef hij achter de twee rijders uit de Red Bull-familie. Daar kwam hij niet voorbij, en zo heeft hij de achterkant van de Red Bull Racing-bolide goed kunnen bestuderen. 'Ik denk niet dat we net zo snel als Red Bull waren, op circuits met lage downforce hebben we gewoon moeite. Daar hebben we gewoon niet het vertrouwen dat we nodig hebben. We kunnen wel snel zijn, maar we zijn niet consistent, niet zoals Red Bull bijvoorbeeld,' legt de Brit uit.

Verstappen verbaast Norris niet

Dat Verstappen en Red Bull Racing met zo'n ruime marge wist te winnen verbaast Norris niet. 'De Red Bull is niet vaak langzaam, men moet stoppen met zo verrast te reageren als ze snel zijn. Max won al races aan het begin van het jaar, hij had kunnen winnen in Australië en de tweede race ook. Het hele seizoen is hij al snel,' verklaart Norris. 'In Monza hebben ze een upgrade meegenomen en daardoor zijn ze nog sneller. Voor ons was het geen verrassing, we weten dat het een heel goed team is en Max is een van de beste coureurs aller tijden dus we verwachten niets minder.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Norris is bang dat McLaren en hij nog niet van Verstappen en de zijne af zijn dit seizoen. Zijn voorsprong bedraagt nu nog maar 44 punten op de Nederlander en dat verschil kan snel slinken met dit soort prestaties. 'Ze gaan ons de rest van het seizoen het leven zuur maken. Wij waren hier en in Monza gewoon niet snel genoeg, we hebben wel verbeteringen gemaakt maar waar Red Bull goed en dominant in is geweest, zijn ze nog steeds en wij niet. Vandaag, toen ik achter de Red Bull zat, zag ik duidelijk facetten waar zij veel beter zijn dan wij, we moeten inzien waar dat door komt.'