Norris ontwijkt het onderwerp 'Verstappen': 'We zullen moeten afwachten'

Lando Norris was behoorlijk verrast dat hij de poleposition wist te pakken nadat hij er bijna uit lag in Q1. De Brit benadrukt dat de omstandigheden erg lastig waren en dat hij niet had verwacht dat hij in Q3 zo'n grote stap zou zetten. Het is afwachten wat het weer doet voor de race en ook hoe ver Max Verstappen gaat komen, die een gridstraf incasseert.

Vanwege hevige regen op zaterdagmiddag werd de kwalificatie verplaatst naar zondagochtend, maar het was alsnog erg nat. Dat maakten de baanomstandigheden niet bepaald makkelijker voor de coureurs. Norris ervoer dat ook in Q1, toen kroop hij door het oog van de naald. Bijna dreigde zijn kwalificatie vroegtijdig ten einde te komen, maar hij wist nog door te gaan naar Q2. Uiteindelijk pakte hij de poleposition voor de race, die om 16:30u Nederlandse tijd zal beginnen. 'Het was best naar, en helemaal niet prettig', legt Norris uit bij Viaplay.

'Het was zo makkelijk om de banden te blokkeren, een foutje te maken, in de muur te eindigen, om de auto aan gort te rijden, snap je', gaat hij verder. 'Vooral aan het begin van de kwalificatie, ik was bijna uitgeschakeld in Q1. Ik geloof dat het op een tiende aankwam', vervolgt Norris. 'Dus het zag er toen niet zo goed uit voor me, en ik was ook behoorlijk nerveus. Maar we hebben goede stappen gezet in Q2 en toen nog betere stappen in Q3, en toen eindigde ik op pole', zegt de Brit. Teamgenoot Oscar Piastri had minder geluk, hij zal de race aanvangen vanaf P8.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Norris ontwijkt onderwerp Verstappen

Voor Norris is het zeker gunstig dat hij de poleposition in handen heeft en Verstappen niet bij hem in de buurt start. De Nederlander zou sowieso al een gridstraf incasseren van vijf plekken vanwege een motorwissel, maar hij redde Q3 niet vanwege de rode vlag voor Lance Stroll. Het is nog even afwachten waar de drievoudig wereldkampioen zal starten, een aantal auto's moeten nog gerepareerd worden en dus is de kans groot dat Verstappen nog wat plekken opschuift. Als de FIA besluit om die grid slots leeg te houden, start hij als zeventiende.

De journalist vraagt Norris naar het weer en wat hij hoopt dat de omstandigheden gaan doen nu Verstappen in het achterveld start. 'Ik denk niet dat er veel gaat veranderen ten opzichte van nu', zegt Norris, die niet ingaat op de positie van Verstappen. 'Op sommige momenten zal er meer regen vallen, soms minder. Het is onmogelijk om te voorspellen. We dachten dat het meer zou gaan regenen, maar toen gebeurde dat niet, en ook andersom. Dat is Brazilië, dus we zullen moeten afwachten', zegt Norris, die verder niets over de titelstrijd zegt.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Russell en Tsunoda achter hem

In de laatste minuten van de kwalificatie wisten George Russell en Yuki Tsunoda ook hun snelheid te laten zien. De Mercedes-coureur pakte P2, Tsunoda sloot aan op P3. Die heren zal Norris achter zich hebben tijdens de start. 'Er was veel werk te doen deze kwalificatie. Soms kun je gewoon komen opdagen en dan is het goed, maar vandaag was precies het tegenovergestelde, en dat maakte het extra bijzonder. De risk reward was lastig vandaag, maar we blikken vooruit. We hebben George en Yuki, die erg snel waren in de regen, achter ons', aldus Norris.