Officieel: Lambiase trekt deur bij Red Bull Racing achter zich dicht, vertrekt richting McLaren

In de ochtend meldden enkele media al dat Lambiase het team van Red Bull zou gaan verlaten, maar het was nog wachten op een bevestiging van de betrokken partijen. Het team van Verstappen maakte aan het einde van de middag echter een einde aan alle speculatie en heeft inmiddels bevestigd dat Lambiase in 2028 niet meer actief zal zijn voor de Oostenrijkse renstal.

Lambiase heeft nog een contract tot het einde van 2027, maar zal de Red Bull-deur daarna achter zich dichttrekken. Tot die tijd zal de Brit zijn huidige taken blijven uitvoeren. Afhankelijk van de keuze die Verstappen zelf maakt met betrekking tot zijn toekomst, kan de Nederlander tot en met het einde van 2027 in principe rekenen op de steun van Lambiase, zo maakt Red Bull duidelijk.

"Oracle Red Bull Racing bevestigt dat Gianpiero Lambiase het team in 2028 zal verlaten, wanneer zijn huidige contract afloopt", zo begint de Oostenrijkse renstal in een statement. "GP is een gewaardeerd lid van het team, waar hij zich in 2015 bij voegde. Tot aan zijn geplande vertrek blijft GP zijn functies als Head of Racing en race-ingenieur van Max Verstappen vervullen. Zowel het team als GP zetten zich volledig in om nog meer successen toe te voegen aan onze gezamenlijke indrukwekkende staat van dienst."

McLaren volgde kort na het statement met de bevestiging dat Lambiase zich vanaf 2028 aansluit bij de regerend constructeurskampioen. De rechterhand van Verstappen gaat in Woking aan de slag als Chief Racing Officer en zal de huidige teambaas Andrea Stella, in tegenstelling tot wat enkele bronnen eerder op de donderdag meldden, dus niet vervangen.

"McLaren Racing is verheugd aan te kondigen dat Gianpiero Lambiase het McLaren Mastercard Formule 1-team komt versterken als Chief Racing Officer, waarbij hij rapporteert aan teambaas Andrea Stella", maakt McLaren in het statement dus ook meteen duidelijk dat de geruchten dat Stella terug zou keren bij Ferrari onjuist zijn. "De functie van Chief Racing Officer bestaat al binnen de teamstructuur en omvat de algehele leiding over het raceteam. Deze taken worden momenteel vervuld door Stella, die dit naast zijn rol als teambaas doet."

"Lambiase is de nieuwste aanwinst die bedoeld is om de aanwezige talentenpool binnen McLaren verder te versterken en te ondersteunen", gaat het statement van McLaren verder. "Het onderstreept tevens de langetermijnambitie van het team om zich te vestigen als een kampioenschapswinnend team."

"Het vermogen van het team om toptalenten zoals Lambiase aan te trekken en vast te leggen, en eerder ook Rob Marshall en Will Courtenay, naast het behouden en promoveren van zeer getalenteerde medewerkers binnen de eigen gelederen, is een bewijs van de strategische visie en cultuur die diep verankerd zijn binnen McLaren onder leiding van Zak Brown en Andrea Stella, die beiden ook langdurige contracten hebben. Het team kijkt ernaar uit om Gianpiero Lambiase te verwelkomen zodra zijn huidige contract afloopt, uiterlijk in 2028."