Schumacher vindt dat Red Bull moet ingrijpen: "Denk dat dit te zwaar is voor hem"

Newey was jarenlang technisch directeur bij Red Bull, maar in 2024 besloot de topontwerper afscheid te nemen van het team waarvoor hij achttien jaar had gewerkt. Waché werd naar voren geschoven als zijn vervanger, maar in de voorbije seizoenen zijn de bolides van de formatie uit Milton Keynes allerminst makkelijk te besturen. Max Verstappen klaagde de afgelopen jaren veelvuldig over de balans en over een gebrek aan grip en dat is dit jaar, ondanks de komst van een heel nieuw reglement, niet anders.

Schumacher vindt dan ook dat Red Bull hier zijn conclusies aan moet verbinden. "Ik denk dat dit een te grote taak voor hem is", begint de 50-jarige Duitser in de podcast Backstage Boxengasse. "Ik wil niet zeggen dat ze hem uit het team moet zetten, maar ik denk wel dat je iemand moet zoeken die hem zou kunnen vervangen", stelt de broer van zevenvoudig wereldkampioen Michael Schumacher. "Je hebt goede mensen nodig en dit kunnen zowel jonge of juist wat meer ervaren mensen zijn."

Toch boekte Verstappen in de voorbije jaren nog een behoorlijk aantal overwinningen, maar dat is volgens Schumacher niet toe te schrijven aan Waché. "Hij nam het project over van Newey en ontwikkelde toen verder in zijn eigen richting. Toen was de auto al niet te besturen en we zeiden destijds dat het een grote ramp zou worden als het zo door zou gaan. Op de één of andere manier kregen ze de boel weer op de rit, maar dat was mede door het gebruik van oude onderdelen uit het Newey-tijdperk", stelt Schumacher.

Er is volgens de Duitser waarschijnlijk op de achtergrond ook van alles gaande bij Red Bull. Schumacher wijst erop dat Jos Verstappen, de vader van Max, ook al vaker had geroepen dat de Oostenrijkse renstal progressie moest boeken. "Maar de auto is zonder twijfel weer een ramp. Op dit moment staat het kleine zusje, Racing Bulls, er beter voor. Die twee jongelingen krijgen het daar wel voor elkaar", doelt Schumacher op Liam Lawson en F1-debutant Arvid Lindblad. "Dan weet je hoe moeilijk het is om met die Red Bull te rijden", aldus Schumacher.

Waar Schumacher van mening is dat Waché plaats zou moeten maken, is het niet ondenkbaar dat twee andere kopstukken de formatie uit Milton Keynes daadwerkelijk gaan verlaten. Verstappen liet in Japan immers al weten zijn F1-toekomst te heroverwegen, terwijl donderdagochtend door verschillende bronnen werd gemeld dat Gianpiero Lambiase op weg is naar McLaren, om daar het stokje over te nemen van teambaas Andrea Stella. De succesvolle Italiaan zou op zijn beurt terugkeren naar Ferrari, het team waarvoor hij van 2000 tot en met 2014 ook al werkzaam was.