Pérez ziet weekend vol onzekerheid: 'Het is een circuit waar we problemen kunnen ondervinden'

In China zal het eerste sprintweekend van 2024 gehouden worden, een keuze die niet bij alle coureurs populair is omdat er na een lange periode van afwezigheid dus maar één vrije training verreden zal worden. Dit betekent dat de coureurs in deze sessie hun set-ups moeten gaan bepalen en ze zullen ook geen tijd hebben om alle banden uit te proberen op het Chinese asfalt. De afgelopen weken ging het al regelmatig over of de staat van het asfalt wel goed genoeg was en bovendien kan het weer de sessies ook nog beïnvloeden. Een weekend vol onzekerheid is het resultaat.

Pérez ziet dit ook, maar toch denkt hij dat Red Bull in een goede positie zit wat betreft de graining. ‘Er zijn veel onzekerheden wat betreft het asfalt, het is vijf jaar geleden sinds hier iets is geweest’, zegt de man die tijdens de laatste race op het circuit in kwestie achtste werd, toen nog als coureur van Racing Point. Dit keer zou er een betere eindklassering in moeten zitten. De Mexicaan kijkt uit naar een interessante vrije training en geeft aan dat ze daarna wel verder kijken. ‘Natuurlijk is het een circuit waar we mogelijk wat meer problemen kunnen ondervinden’, geeft hij toe.

De Red Bull-coureur gaat ervanuit dat het team genoeg heeft geleerd van het raceweekend in Australië om ook de sessies in Shanghai tot een goed einde te brengen. ‘We hebben veel geleerd van Melbourne en begrijpen een aantal dingen die we daar deden beter, dus we moeten optimistisch zijn.’ Geen van de twee auto’s van de Oostenrijkse renstal haalde in Australië het podium. Pérez moest uiteindelijk tevreden zijn met een vijfde plek, maar lijkt in China meer te verwachten. ‘Als we weer in hetzelfde bootje zitten, zullen we met de kennis die we toen op hebben gedaan hopelijk veerkrachtiger zijn met oog op de grainingproblemen’, sluit de Mexicaan af.