Pérez zelfverzekerd dat hij in 2025 bij Red Bull blijft: 'Zo doorgaan, dan komt de rest vanzelf'

Na het derde één-tweetje in Japan legde Pérez bij Sky Sports uit dat hij aan het einde van april of begin mei wel wat meer zou weten over zijn contract bij Red Bull. Waar vorig jaar nog werd gedacht dat hij na dit jaar niet verder zou gaan bij de Oostenrijkse renstal, lijkt de kans op contractverlenging nu elke race groter te worden. Echter maakt één zwaluw nog geen zomer, en dat weet Pérez ook. Hij kreeg complimenten van Helmut Marko voor zijn sterke prestaties, maar die moet hij nog wel even voortzetten om Red Bull te overtuigen dat hij in 2025 ook naast Max Verstappen kan rijden.

Marko heeft in ieder geval geen haast met het nemen van beslissingen, ondanks dat de rijdersmarkt het team wat onder druk zet zo vroeg in het seizoen. Denkt Pérez dat het goed gaat komen met zijn contract? 'Ja', antwoordt de Mexicaan stellig bij F1TV op de mediadag in China. 'De verschuivingen op de rijdersmarkt vinden veel eerder plaats dan we allemaal zouden willen, maar we hebben een goed momentum en we zijn het seizoen zeer sterk gestart', zegt Pérez. 'Het is nu zaak om op de baan goed te blijven presteren, de resultaten te behalen, en dan komt de rest vanzelf wel', zegt de coureur uit Guadalajara.

'We hebben al een paar jaren samen gehad, en ik denk dat het snel een gesprek wordt om te weten wat er gaat gebeuren', vervolgt Pérez bij Sky Sports. 'Ik verwacht dat het slechts een kwestie van tijd is. Het gaat nu allemaal wat sneller omdat de rijdersmarkt nu zo beweeglijk, maar dat hoort allemaal bij het spel.' Een aantal andere coureurs, waaronder Fernando Alonso en Carlos Sainz, werden ook aan het zitje van Pérez gekoppeld. 'Elke week verandert de kanshebber', kaart de Mexicaan aan. 'Totdat er iets getekend is', haalt hij zijn schouders op.

Vorig jaar ging het mis met Pérez na de Grand Prix van Miami, dat was toen de vijfde race op de kalender. Dit jaar is dat China. Marko gaf aan dat Pérez veel minder bezig is met zijn teamgenoot en de titelstrijd, en dat hij daarom verwacht dat het langer goed zal gaan. Voor nu ligt de focus op het weekend in China. 'Ik denk dat het interessant gaat worden, vooral omdat we terugkomen na vijf jaar en het het eerste sprintweekend is', zegt Pérez. 'We hebben hier tussendoor niet gereden, dus we gaan er allemaal blind in. Het zal interessant zijn om te zien waar het gripniveau ligt en hoe het asfalt aanvoelt. Van daaruit gaan we verder.'