Piastri baalt: 'Daardoor is de pole waarschijnlijk uit mijn handen geglipt'

Het was alweer even geleden dat Norris zich in de top drie wist te kwalificeren. In Bahrein en Saoedi-Arabië eindigde de coureur uit Bristol respectievelijk als zesde en tiende op de zaterdag en was hij veroordeeld tot het rijden van een inhaalrace op zondag. Op het Bahrain International Circuit wist hij in Q3 geen goede ronde te rijden, terwijl hij een week later in Jeddah al in zijn eerste poging in Q3 in fout ging en zijn bolide in de muur plantte.

Ditmaal wist Norris naar eigen zeggen dus wel een goede ronde te rijden en dat stemt de McLaren-coureur dan ook tevreden. 'Het zat ontzettend dicht bij elkaar', begint Norris tegenover F1TV. 'Het voelde goed. Ik ben ook blij dat ik gewoon een goede ronde heb gereden', is de Brit opgelucht. 'Het zat allemaal ontzettend dicht op elkaar, dus veel meer kon ik ook niet verlangen', neemt de vijfvoudig Grand Prix-winnaar genoegen met zijn derde plaats op de startopstelling van de sprintrace.

Norris kijkt al uit naar de sprintrace en naar de rest van het raceweekend op het Miami International Autodrome. De 25-jarige heeft ook goede herinneringen aan het circuit, hij won er een jaar geleden immers zijn allereerste F1-race. Norris is zich er echter van bewust dat dit hem niet verder zal helpen. 'Ik heb hier veel goede herinneringen, maar tegelijkertijd moet je het vergeten. Het doet er niet meer toe, het is verleden tijd', aldus Norris.

Met de derde plaats heeft hij zichzelf in elk geval een goede uitgangspositie verschaft, maar hij houdt rekening met een sterk Mercedes. 'Ik kwam aardig in de buurt, maar natuurlijk was het niet goed genoeg. Het veld zit enorm dicht op elkaar en we hebben gezien hoe snel de Mercedes-bolide is. We staan allebei immers achter Antonelli. We hebben dus nog wat werk te doen voor de sprintrace, maar we zitten er dicht genoeg bij om een gooi te doen naar de poleposition (voor de hoofrace)', aldus een optimistische Norris.

Aan de andere kant van de McLaren-garage baalt Piastri toch wel een beetje van het mislopen van de pole. 'Het was niet de beste ronde ooit. Ik blokkeerde in de laatste bocht en daardoor is de pole waarschijnlijk uit mijn handen geglipt. Maar P2 is nog steeds een goed resultaat', spreekt Piastri tegenover F1TV uiteindelijk toch van een prima uitgangspositie. 'We hebben zaterdag in de sprintrace nog steeds een goede kans om van daaruit vechten, dus al met al ben ik best tevreden. Ik ben positief gestemd. We proberen morgen een plekje goed te maken in de sprintrace voordat we ons gaan storten op de grote punten', sluit Piastri af.