Piastri haalt uit naar onvoorzichtige collega: "Lewis keek niet in zijn spiegels"

Piastri was na afloop duidelijk over wat er volgens hem gebeurde. “Het was gewoon zo dat Lewis niet in zijn spiegels keek.” Daarbij wilde hij ook niets weten van de suggestie dat de gele vlag, veroorzaakt door een spin van Max Verstappen, er een rol bij speelde dat hij geen verbetering neer kon zetten. “De gele vlag was niet mijn probleem.” Volgens de McLaren-coureur was de schade al aangericht. “Jammer, want daardoor heb ik hoe dan ook geen ronde kunnen rijden”, aldus Piastri in gesprek met Sky Sports.

Dat maakte de teleurstelling alleen maar groter, omdat Piastri juist het gevoel had dat de auto voldoende snelheid had om vooraan mee te doen. “De auto was vandaag duidelijk snel. Ik heb er zeker naar gestreefd, het was niet makkelijk, maar het potentieel is er duidelijk”, benadrukt de Australiër. McLaren beschikte, ook tot eigen verbazing als we Andrea Stella mogen geloven, over een competitieve auto, wat werd onderstreept door de poleposition van teamgenoot Lando Norris.

In gesprek met de andere aanwezige media, waaronder F1Maximaal.nl, ging Piastri uitgebreider in op het moment met Hamilton. “Ik weet het niet. Het was behoorlijk erg.” De Australiër zag de Ferrari al ruim voor bocht één rijden en verwachtte dat de Brit op tijd plaats zou maken. “Ja, ik bedoel, ik zag hem vanaf de startlijn en hield hem een beetje in de gaten in de verwachting dat hij aan de kant zou gaan, en ik heb hem eigenlijk de hele tijd in de gaten gehouden totdat ik hem bijna raakte”, legt hij uit.

Volgens Piastri kwam het incident bovendien op het slechtst denkbare moment. De Australiër had de gehele kwalificatie het gevoel dat hij stap voor stap dichter bij het maximale uit de auto kwam. “Ja, absoluut. Ik denk dat het zelfs zonder dat dit weekend zeker niet makkelijk voor me is geweest”, zegt hij. “Ik denk dat het missen van VT1 zeker iets meer invloed heeft gehad dan ik had gedacht, omdat de baanomstandigheden behoorlijk anders waren dan we gewend zijn.”

Hoewel de omstandigheden op zaterdag opnieuw veranderden, had Piastri juist het idee dat hij de achterstand langzaam aan het wegwerken was. “Het was gewoon moeilijk om de achterstand in te halen”, stelt de coureur. “Ik had het gevoel dat ik er tijdens de kwalificatie met elke ronde langzaam dichterbij kwam. Ik had het gevoel dat ik die tweede ronde in Q3 meer nodig had dan tijdens de meeste weekenden, en dat het behoorlijk frustrerend was dat het me niet lukte”, legt hij uit.

Ondanks de teleurstellende vijfde startplaats zag Piastri ook voldoende positieve signalen. De upgrades die McLaren dit weekend introduceerde, lijken volgens hem namelijk precies te brengen wat het team nodig had. “Het is duidelijk dat ze behoorlijk goed zijn. Eén auto staat op pole”, grapt hij voorzichtig. “Nee, ik denk dat ze het goed hebben gedaan, dat is duidelijk. En dit was precies de stap die we nodig hadden.”

Toch houdt de Australiër nog een slag om de arm. De Hungaroring legt de zwakke punten van de auto minder bloot dan veel andere circuits op de kalender. “We zullen zien of het genoeg zal zijn om ons overal te helpen, maar de auto is zeker goed”, vindt de Australiër. “We weten dat de auto op rechte stukken tekortschiet, zowel wat betreft efficiëntie als inzetstrategie en al die factoren. Dat is hier niet zo'n probleem.” Daarmee kijkt Piastri ondanks zijn frustratie met vertrouwen vooruit naar de race.