Data tonen aan: Red Bull laat niet het achterste van de tong zien

Simone Berra stond onder meer F1Maximaal.nl te woord na de eerste twee vrije trainingen van het weekend. "Vanuit ons perspectief was dit een heel interessante dag. We hebben in de eerste twee vrije trainingen verschillende aanpakken gezien. De helft van de teams heeft twee sets van de harde banden bewaard en één set mediumbanden en de andere helft hield één set harde banden en twee sets mediums achter de hand. De teams hebben dus andere keuzes gemaakt voor de race", opent de hoofdengineer van Pirelli.

In de bovenstaande tabel is te zien dat Mercedes, Ferrari, Red Bull Racing en McLaren allemaal nog twee sets van de harde banden tot hun beschikking hebben. Verder geldt dat voor Haas en Alpine, terwijl de andere vijf teams een andere keuze maakten. "Momenteel is nog niet duidelijk of we een éénstopper of een tweestopper gaan zien. De teams houden in ieder geval rekening met een tweestopper. Er was weinig grip op de C3 (harde banden, red.) en de C4 (mediumbanden, red.). Dit werd al verwacht op basis van metingen. Het gripniveau ligt lager dan vorig jaar."

Pirelli legt daarmee uit dat je ook last kunt krijgen van oververhitting door de lage baantemperatuur. "Doordat je begint te glijden, krijg je hogere bandentemperaturen. We verwachten dat de prestaties van deze bandencompounds zullen verbeteren gedurende het weekend, als het niet regent. De harde banden en de mediumbanden zullen allebei acceptabele en voorspelbare banden zijn in de race, en constanter dan de zachte banden", zo rekent Berra niet op veel zachte banden op zondag.

Berra erkent wel dat de zachte C5-band beter presteerde dan verwacht. "De C5 verrast ons wel het meest. Die band deed het vrij goed in een kwalificatieronde, al hadden sommige teams moeite met het voorbereiden van de banden en andere teams oververhitten de banden aan de achterkant juist in de laatste sector", vertelt de Italiaan. De banden gaan dus net geen ronde mee, al wordt dat vermoedelijk ook beter later in het weekend.

"De zachte banden bieden veel grip. Het gripniveau was significant hoger dan bij de andere banden. Wij hebben berekend dat het verschil tussen de C4 en de C5 acht tienden is. Dat is een van de grootste verschillen van dit seizoen tussen de mediums en de zachte banden. De C5 deed het ook verrassend goed in de racesimulaties. We zagen verschillende teams hiervoor kiezen en we zagen geen groot verval in rondetijden."

"Het is wel een zachte band en die moet gemanaged worden qua temperaturen. De degradatie is niet zoveel hoger dan de C3 of de C4, maar dat heeft waarschijnlijk vooral met de omstandigheden te maken. De baan wordt warmer en het gripniveau gaat dan ook omhoog, ook voor de C3 en de C4." De kans is groot dat de zachte banden dan minder lang meegaan, terwijl de coureurs dan minder zullen glijden op de mediumbanden en de harde banden, waardoor die banden juist langer kunnen overleven.

Buiten de strategie is ook de topsnelheid altijd een belangrijke indicator in de vrije trainingen. In de onderstaande grafiek is te zien dat Red Bull en Williams in de achterhoede bivakkeerden qua topsnelheden. Lance Stroll deed niet mee en Fernando Alonso staat met de Honda-motor altijd achteraan, maar verder was niemand langzamer op de rechte stukken dan Verstappen.

Red Bull beschikt dit seizoen vaak over een hoge topsnelheid, vooral in weekenden op energie-rijke circuits zoals de Hungaroring. Het is dus onwaarschijnlijk dat Verstappen op zaterdag en zondag nog altijd in de achterhoede terug te vinden is in dit lijstje. Het is een indicatie dat Red Bull de motoren van Verstappen en Isack Hadjar nog niet volledig heeft opengedraaid. Dat kan ook het verschil verklaren tussen de magere kwalificatiesimulaties en de sterke racesimulaties.

In de onderstaande Tweet is ook goed te zien dat Red Bull nog wat achter de hand houdt. Zo had Verstappen wel een positieve uitschieter van 332 kilometer per uur, de hoogste topsnelheid van iedereen. Die topsnelheid haalde hij alleen niet in zijn snelste ronde. In de onderstaande Tweet is ook duidelijk te zien hoe groot de problemen met de Honda-motor zijn.