Antonelli riskeert straf na Verstappen-spin: "Probeerde te zien waar Max was"

Antonelli was een van de vijf vaste coureurs, die in de eerste vrije training niet in actie kwamen. De 19-jarige coureur baalt daar nu van. "Ik heb waarschijnlijk niet de beste races uitgekozen om de eerste vrije training over te slaan", vertelt hij onder meer tegen F1Maximaal.nl. "De omstandigheden waren hier veel lastiger dan verwacht. De auto was lastiger te besturen dan verwacht, dus dat was niet ideaal."

"We hadden de eerste vrije training goed kunnen gebruiken, ook voor de afstelling. Ik had dan ook betere input kunnen geven voor de afstelling", deelt Antonelli, die niet erg blij lijkt te zijn met de richting die George Russell en Frederik Vesti insloegen. "Daarnaast had ik het ritme sneller kunnen vinden. Dit was absoluut niet ideaal, maar ik hoef me er de rest van het seizoen geen zorgen meer over te maken." Antonelli ontbrak in Barcelona namelijk ook al in de eerste sessie. Eén troost: toen Antonelli in 2024 de auto van Lewis Hamilton overnam, eindigde hij in de muur. Dat deed Vesti in Hongarije niet.

Antonelli eindigde in Q3 als vierde, maar in Q2 ging het duidelijk minder met een achtste tijd. "Het was een lastige kwalificatie. Na Q2 dacht ik dat we in de problemen zaten, want ik was negen tienden te langzaam. We deden iets verkeerd met de banden en in Q3 moesten we een grote stap zetten. Dat was zonde, maar ik baalde ook van de gele vlag", zo geeft hij aan dat hij voor de tweede keer in vier weekenden de prijs voor een incident van Max Verstappen betaalt. "Ik denk dat de derde plek zeker was."

Chiel van Koldenhoven geeft aan dat hij meteen aan Oostenrijk moest terugdenken. "Het was lastig. De gele vlag kwam precies toen ik de bocht inreed. Ik raakte daardoor afgeleid. Ik heb mijn best gedaan om van het gas te gaan, maar ik verloor ook veel momentum in de bocht. Ik probeerde ook te zien waar Max was. Het was dus niet ideaal en de derde plek was zeker mogelijk." Daarmee geeft de Mercedes-coureur aan dat hij heeft ingehouden. De data lijken dat te bevestigen: Antonelli scherpte zijn laatste sectortijd wel aan, maar was in de laatste vier minisectoren langzamer dan in zijn eerste Q3-ronde.

"Dit is duidelijk zonde, maar dit kan gebeuren", zucht Antonelli. "Anders hadden we sowieso op de derde plek kunnen staan, maar ik denk niet dat we snel genoeg waren voor de eerste plek. Ik denk dat we 0,07 tot 0,08 seconde tekort zouden komen op de poleposition", zo komt Antonelli met een wel heel precieze schatting op de proppen. "Dat is nog steeds verrassend als je ziet waar we in Q2 stonden."

Zelfs als Antonelli zich als derde had gekwalificeerd, zou hij met Mercedes achter McLaren en Ferrari het derde team zijn geweest. "We verwachtten dit al, omdat ze allemaal upgrades meenamen. Ferrari nam een nieuwe achtervleugel mee, en McLaren had een nieuwe vloer. Wij hebben al lang geen upgrades meer meegenomen met het oog op meer downforce."

"We wisten dit dus wel, maar we raakten de weg in Q2 wel een beetje kwijt", baalt de kampioenschapsleider. "We zaten volledig buiten het werkvenster met de banden. We liepen achter de feiten aan. Het is nooit ideaal als je in Q3 zo'n enorme stap moet zetten, want de auto veranderde behoorlijk. Het was niet makkelijk om er het maximale uit te halen."

Op verzoek van de schrijvende pers legt hij uit waar het in Q2 aan schortte.In de opwarmronde werden mijn banden al te warm. De temperatuur was in de eerste bocht dus al niet goed en in de laatste sector gleed ik met vier wielen. Ik had vooral geen tractie. Dat haalde mijn vertrouwen onderuit en we moesten in Q3 dus een enorme stap zetten, wat niet ideaal was. We hadden al verwacht dat we niet de snelste auto zouden hebben, maar we deden wel nog mee. Dat is positief, als je alles bekijkt."

"Dit wordt absoluut een ontwikkelingsrace. McLaren heeft een enorme stap gezet met de nieuwe vloer. Ferrari heeft ook een stap gezet met de achtervleugel, dus we moeten gefocust blijven. Dit wordt een gevecht tot het einde van het seizoen." Voor de race in Hongarije is Antonelli nog wel optimistisch. "Onze snelheid voor de race ziet er goed uit, veel sterker dan over één ronde. Dit weekend komen we meer tekort in de kwalificatie dan in de race. Daar moeten we naar kijken, maar hopelijk hebben we een goede start en dan zien we wel wat er nog mogelijk is."