Piastri rijdt in de muur maar stelt zich niet negatief op: 'Belangrijkste om te onthouden'

Oscar Piastri heeft de lat dit seizoen hoog gelegd wat zijn prestaties op vrijdag betreft. Vaak zette hij in de eerste sessies van een raceweekend de toon, om dat vervolgens op zaterdag en zondag te bevestigen. Dat scenario herhaalde zich echter niet tijdens de eerste vrije training van de Grand Prix van Azerbeidzjan. Piastri heeft wel een idee van wat er bij McLaren mogelijk aangepast kan worden.

In de Grand Prix van Italië maakte hij ook al een wat zoekende indruk, die hij pas kon uitwissen door de tweede plaats in de race over te nemen na een trage pitstop van teamgenoot Lando Norris. Teamorders zorgden er toen voor dat Piastri die plek uiteindelijk weer moest afstaan aan Norris. Het zou dus prettig zijn geweest voor de Australiër als hij zich in Azerbeidzjan meteen had kunnen manifesteren, maar dat is niet echt gelukt.

Piastri vindt dat de snelheid wel aanwezig is

Lando Norris was in de eerste vrije training sneller, en in de tweede sessie raakte Piastri, net als zijn teamgenoot, de muur. 'Het was wat tricky, ja', reageert de WK-leider bij Formula1.com. 'Het ging op en af.' In de auto wisselde het gevoel tussen goed en minder goed. 'De snelheid is er wel, maar het is momenteel niet makkelijk om er het meeste uit te halen. Dat is het belangrijkste om te onthouden van vandaag.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Het lijkt onwaarschijnlijk dat McLaren geen wijzigingen zal doorvoeren met het oog op zaterdag en zondag. Het team heeft in Azerbeidzjan immers nog niet het niveau gehaald dat het in de meeste andere raceweekends wél weet te bereiken. 'We hebben een paar dingen uitgeprobeerd in de tweede vrije training. We zullen zien wat we kunnen veranderen met het oog op morgen. Er zullen wat andere bandenkeuzes gemaakt worden en dat soort dingen.' Zo geeft Piastri zelf duidelijk aan waar eventueel aan gesleuteld kan worden.

Een reprimande voor Piastri

Ondanks zijn contact met de muur wil Piastri zich niet al te negatief opstellen. Daar heeft hij ook een goede reden voor: hij kwam er zonder gridstraf vanaf. De Australiër kreeg slechts een reprimande van de stewards, nadat hij onder een gele vlag niet voldoende vertraagde. Piastri ontsnapte zo aan een mogelijke gridstraf. Dit is zijn eerste officiële reprimande van het seizoen. Bij drie reprimandes volgt automatisch een gridstraf. Alles bij elkaar viel de balans van de vrijdag in Bakoe dus nog mee. 'We kunnen wel positieve dingen meenemen na vandaag. Er waren alleen ook enkele tricky momenten.'

Op sociale media is het vooral McLaren-CEO Zak Brown die het moet ontgelden. Hij wordt geviseerd in enkele cynische en sarcastische reacties. Het viel veel Formule 1-fans immers op dat zowel Norris als Piastri de muur raakten. Enkele fans suggereren, als grap bedoeld, dat Brown Piastri de opdracht gaf om de muur te raken, omdat Norris dit ook overkwam. Het is duidelijk dat deze opmerkingen afkomstig zijn van critici van McLarens teamorders tijdens het raceweekend in Italië.