Red Bull krijgt duidelijk signaal over Lawson na sterk seizoen: "Die kun je niet laten gaan"

De analist vindt dat Lawson inmiddels genoeg heeft laten zien om een langer verblijf in de Formule 1 te verdienen. Daarbij kijkt hij niet alleen naar de punten, maar ook naar de manier waarop de coureur onder druk presteert. Juist wanneer de verwachtingen hoog zijn en er veel op het spel staat, lijkt Lawson volgens Coronel een stap extra te kunnen zetten. "Als je naar de laatste resultaten van Liam kijkt, heb je wel zoiets: die kun je eigenlijk niet laten gaan. Wat is er dan nog nodig om in de Formule 1 te blijven?" vraagt hij zich af bij Faster Food.

Vooral zijn optreden in São Paulo sterkte Coronel in die overtuiging. Lawson kwalificeerde zich sterk en wist zich tijdens een race onder wisselende weersomstandigheden opnieuw in de punten te rijden. Dat resultaat kwam bovendien op een moment waarop zijn toekomst onderwerp van gesprek was. De Nieuw-Zeelander liet zich daardoor niet van de wijs brengen en leverde opnieuw een bijdrage aan het puntenaantal van Racing Bulls. "Als je ziet wat hij met die Racing Bull doet, en helemaal gisteren, dat is heel knap. Hoe meer druk erop komt, hoe beter hij gaat presteren", stelt Coronel.

Racing Bulls heeft ook een belangrijke rol in de ontwikkeling van jong talent. De renstal is een opstap naar het hoofdteam van Red Bull en moet ruimte blijven bieden aan coureurs uit het opleidingsprogramma. Daardoor spelen bij de samenstelling van de rijdersbezetting meer belangen mee dan alleen de resultaten van het huidige seizoen. "Ergens begrijp ik het wel. De Racing Bulls is natuurlijk het opleidingsinstituut van Red Bull. Ze hebben ook de verplichting om de nieuwe jonge coureurs een zitje te geven", legt Coronel uit.

Een veelgehoord argument tegen het aanblijven van Lawson is dat hij bij Red Bull Racing al een kans heeft gekregen, maar die niet heeft kunnen verzilveren. De Nieuw-Zeelander werd destijds naast Max Verstappen geplaatst, maar kon zich daar niet handhaven. Coronel vindt dat die eerdere periode niet bepalend hoeft te zijn voor zijn huidige beoordeling. "Nee, oké. Maar als je ziet wat hij nu doet bij de races, qua punten die hij verzamelt, wat voor het team natuurlijk heel belangrijk is", reageert hij op de kritiek.

Ook de onderlinge vergelijking met Arvid Lindblad speelt een rol in de beoordeling van Lawson. De Brit begon zijn Formule 1-carrière met aansprekende momenten en leek eerder goed mee te kunnen komen met zijn ervaren teamgenoot. De verwachtingen rond zijn debuut waren daardoor hoog. Coronel ziet inmiddels echter een ander beeld ontstaan. "Lindblad heeft natuurlijk wel eventjes een stapje teruggedaan. Het verschil is nu wel heel erg groot", constateert hij.

Dat maakt de ontwikkeling van Lindblad extra relevant voor de keuze die Red Bull moet maken. Waar de rookie aan het begin van het seizoen nog regelmatig in de buurt van Lawson zat, is dat beeld de laatste tijd veranderd. Coronel herinnert zich hoe positief de eerste onderlinge vergelijking uitviel. "In het begin van het seizoen zat hij juist heel dicht bij Liam en zat hij er af en toe een beetje voor. Toen dacht je: dat is een goede nieuwkomer", blikt hij terug. Voor Lawson is het verschil met zijn teamgenoot inmiddels een belangrijk argument in de strijd om zijn toekomst.