Rosberg weet het zeker, Verstappen gaat knokken: 'Het maakt voor hem geen moer uit'

Verstappen begon het weekend in Canada direct goed, want hij klokte de snelste tijd tijdens de eerste vrije training. Hiermee begon hij het weekend goed. In de kwalificatie leek hij ook enige tijd op weg naar poleposition, maar het was dus Russell die als het konijn uit de hoge hoed kwam in de slotfase van Q3. Daarmee pakte de Brit zijn eerste poleposition van het seizoen, dit nadat hij vorig jaar ook deze Grand Prix vanaf de eerste startplek mocht vertrekken.

Russell en Verstappen hadden het tijdens de Grand Prix van Spanje nog met elkaar aan de stok. Daar kreeg de Nederlander een tijdstraf van tien seconden voor, maar ook nog eens drie punten op zijn licentie. Hierdoor heeft hij er op het moment elf, waardoor hij dus maar één punt is verwijderd van een raceschorsing. Daarom zijn veel mensen benieuwd hoe de Red Bull Racing-coureur de race gaat aanvangen, maar daar hoeft Rosberg dus helemaal niet lang over na te denken. De Duitser verwacht dat Verstappen gewoon weer vol gas gaat.

Rosberg schetst de situatie op het moment. 'Russell zit niet meer in de titelstrijd. Verstappen daarentegen nog wel een beetje, dus hij zou in theorie iets voorzichtiger moeten zijn', zo verklaart de voormalig Mercedes-coureur. 'We weten echter dat hij helemaal niet voorzichtig zal zijn. Ik denk dat het voor hem geen enkel verschil maakt. Of hij nu elf strafpunten heeft of nul, het maakt voor hem geen moer uit', zo vertelt de Duitser over de aanpak van Verstappen tijdens de Grand Prix van Canada tegenover Sky F1.

Verstappen en Russell staan dus samen op de eerste rij, maar Oscar Piastri staat vlak achter beide heren. De leider in het kampioenschap heeft tot dusver geen makkelijk weekend, maar toch kende hij nog een prima kwalificatie. Rosberg had dit niet verwacht, vandaar dat hij zijn excuses aanbiedt. 'Ik bied Piastri persoonlijk mijn excuses aan, ik heb hem onderschat. Ik heb een fout gemaakt. Hij was daar zeker in de race om de poleposition', vertelt de Duitser. 'Maar ik moet zeggen, ik heb ook onderschat hoeveel de verandering in de geometrie voor hem verbeterde, doordat hij naar Lando’s set-up met die geometrie ging', aldus Rosberg.

'Dat leek hem nieuw leven in te blazen en hij was er vanaf het begin bij. Dus mijn excuses', aldus de Duitser. Piastri start dus als derde, terwijl zijn teamgenoot Lando Norris het een stuk lastiger had in de kwalificatie. Hij leek wel over de snelheid te beschikken, maar toch kreeg hij het niet voor elkaar om een perfect rondje te rijden op het Circuit Gilles Villeneuve. Hierdoor kan Piastri weer het gat in het kampioenschap vergroten, maar misschien kan Norris zich juist weer verder naar voren knokken.

Momenteel heeft Norris tien punten achterstand ten opzichte van zijn teamgenoot, maar ook Verstappen blijft zich nog bemoeien met de strijd om de titel. De Nederlander staat nu 49 punten achter op Piastri, maar een goed resultaat in Canada kan alweer een hoop veranderen voor de viervoudig wereldkampioen.