Russell denkt aan debuut: 'Klaar voor racezitje in 2018'

Russell maakte zijn debuut bij Force India, de motorpartner van Mercedes. Hij noteerde de elfde tijd en was zes tienden langzamer dan Esteban Ocon. De GP3-kampioen denkt nu klaar te zijn voor het echte werk.

'Ik voel me klaar voor een Formule 1-zitje in 2018', zei Russell vol overtuiging. 'Voor Mercedes heb ik al veel F1-werk verricht, ik heb veel in de simulator gezeten. Ik voel me voorbereid en dit jaar heb ik de GP3-titel gewonnen. Ik voel me klaar voor een zitje in de Formule 1 maar we moeten afwachten wat de opties zijn. De enige serieuze mogelijkheden zijn Williams of Sauber dus we zullen zien. In deze sport kan alles gebeuren. Ik wil voorbereid zijn, daarom wilde ik graag deze vrijdagtrainingen voor Force India rijden. Als er in januari iets gebeurt met een rijder ben ik er klaar voor om in te stappen. Mijn doel is natuurlijk om wereldkampioen te worden. Realistisch gezien zal Mercedes niet direct een van de rijders vervangen. Hier bij Force India kan ik veel leren, net zoals Esteban momenteel doet. Hopelijk kunnen we op een dag promotie maken naar het fabrieksteam van Mercedes.'

De Brit was tevreden over zijn training maar hoopt in Abu Dhabi beter voor de dag te kunnen komen. 'Ik kende het circuit en de auto niet dus ik wilde gewoon zo veel mogelijk leren. In Abu Dhabi ken ik de baan en de wagen wel. Daar heb ik minder excuses, laten we het zo stellen.'