Russell met handen in het haar na weer matig weekend: 'Weet niet wat er aan de hand is'

Voor George Russell was het al snel duidelijk dat het een moeilijke dag ging worden, na zijn vroege aanvaring met Carlos Sainz en de daaropvolgende tijdstraf. De Brit wist uiteindelijk op de vijfde plaats te eindigen, met grote achterstand op de top vier. Hij ziet zelf ook dat het de laatste weken minder gaat, en wijt dat vooral aan een gebrek aan zelfvertrouwen met de auto.

In Austin was het wederom niet de dag van Russell, die al vroeg in de race in contact kwam met Sainz. De Spanjaard zijn race zat er daardoor al snel op, en de Mercedes-coureur is na afloop dan ook even naar zijn slachtoffer gelopen om excuses te maken, vertelt hij bij Sky Sports. 'Het was echt een teleurstellende middag voor mij. Het ging natuurlijk al mis in de eerste bocht. Ik had verwacht dat Sainz aan de buitenkant zou blijven, maar dat liep net even anders. Ik heb me al verontschuldigd tegenover Carlos, want dit had ik misschien moeten zien aankomen.'

'Niet fijn als de pace er niet is'

Bij Mercedes had men al wel rekening gehouden met een minder weekend, gezien de omstandigheden die zich op het circuit voordeden. De hobbelige baan en stevige wind waren niet in het voordeel van de Duitsers. 'We hadden verwacht dat het een moeilijk weekend zou worden, zeker vanwege de hobbels. Ook de wind hielp niet voor ons. Het is niet fijn als de pace er niet is', baalt Russell, al was het teamgenoot Lewis Hamilton die het wel uit de W13 geperst kreeg en maar net een overwinning misliep.

Het is dan ook duidelijk dat de vorm bij de jonge Brit ver te zoeken is op het moment, zo ziet hij ook zelf. Hij vindt het moeilijk om de vinger op de zere plek te leggen, maar het zelfvertrouwen met de auto is niet wat het geweest is. 'Ik weet niet wat er aan de hand is. Soms heb je gewoon de juiste vorm te pakken en dan heb je er geen verklaring voor. De afgelopen weken was het moeilijk voor ons. Dat heeft met verschillende omstandigheden te maken, maar uiteindelijk ligt het vooral aan het zelfvertrouwen in de auto.'

Russell hoopt op Brazilië

Voor Mercedes is het elk weekend opnieuw maar weer de vraag of ze erbij kunnen zitten of dat het een moeilijk weekend wordt voor de renstal. Russell heeft dan ook geen idee waar er nog kansen op een mooi resultaat liggen dit seizoen, maar heeft zijn hoop, mede vanwege de sprintrace, gevestigd op Brazilië. 'Ik heb geen idee waar we nog sterk zullen zijn. Deze auto is zo onvoorspelbaar. In Brazilië hebben we misschien een kans vanwege de sprintrace. Dan hopen we wat verder vooraan te kunnen starten.'