Sainz baalt als een stekker: 'Het is extreem teleurstellend'

Beide coureurs konden ongedeerd uit hun bolides stappen, iets waar Sainz bij de media al grappen over kan maken. 'Ik ben oké, dank je', begint de Spanjaard wanneer hij meteen naar het incident gevraagd wordt. 'Groot ongeluk. Gelukkig raakte ik de barrière waar er een betonnen muur zat', geeft Sainz aan tegenover onder anderen F1Maximaal.nl. Hierdoor kwam ik direct tot stilstand en werden er geen andere coureurs geraakt.

De Spanjaard was op weg naar een podium toen het ongeluk gebeurde. 'Ik kwam er met flink wat snelheid aan, achter Charles en Checo. Ik had mijn banden goed gespaard', vertelt de Madrileen. 'Ik haalde Checo in toen hij met Charles aan het vechten was. Richting bocht twee volgde ik mijn normale racelijn, ik heb geen rare manoeuvre gedaan', schetst hij het moment voor het incident. 'Om een of andere reden, die ik nog steeds niet snap, raakten we elkaar. Volgens mij had hij genoeg ruimte aan de linkerkant', is de de Ferrari-coureur van mening. 'Ik heb geen rare beweging gemaakt', stelt hij daarom ook vast. 'Zo is het racen soms. Soms rijd je 48 ronden zonder dat er iets gebeurt, en met nog drie ronden te gaan gebeurt dit', aldus Sainz.

Sainz en Pérez zijn naar de stewards geweest, die de crash als race-incident bestempelden, maar ook daarvoor hadden ze elkaar al kort gesproken. 'We hebben elkaar gesproken. We hadden het incident nog niet teruggekeken toen we elkaar spraken', benadrukt de Spanjaard. Hij geeft ook aan wat hij tegen de stewards ging zeggen en inmiddels heeft gezegd. 'Dat ik mijn normale racing line volgde, de lijn die we in elke ronde op deze baan volgen', is Sainz heel duidelijk. 'In bocht twee driften we altijd een stukje naar links, zonder vreemde of onverwachte manoeuvres. Charles ging voor mij ook naar links. Ik volgde zijn slipstream', benadrukt hij dat hij geen rare bewegingen maakte.

Sainz lag lang achter de top drie maar wist er in de eindfase weer bij te komen. 'Ik was heel snel, maar ik verloor veel tijd bij de pitstop', vertelt de man die vanaf P3 startte. 'Ik lag toen tien seconden achter, maar ik was daar de snelste. Ik lag op koers voor een tweede plaats', weet hij zeker. 'Sterke pace en sterke race, dus het is extreem teleurstellend', aldus de toekomstig Williams-coureur. 'Op een baan waar ik normaal langzaam ben, was ik nu snel, dus dat is teleurstellend', legt hij uit wat de DNF extra zuur maakt.

Normaal gezien is de Spanjaard dus niet sterk in Bakoe, iets wat hij eerder dit weekend ook in zekere mate merkte. 'Waar ik het lastig mee had, is een enkele ronde', vertelt de coureur. 'Als ik in het raceritme kom, ben ik niet zo slecht als ik dacht dat ik was. Ik was heel sterk vandaag, dus je kunt je wel voorstellen hoe teleurgesteld ik ben', sluit Sainz af, wederom doelend op de crash die zijn race beëindigde.