Sainz hoopt dit jaar wel aan het langste eind te trekken in Vegas: 'Vorig jaar ook gekund'

Vorig jaar was de eerste keer dat het Formule 1-veld neerstreek op de strip van Vegas. Toch was de vrijdag tussen de casino's een blamage te noemen, aangezien Carlos Sainz in de openingsfase van de eerste vrije training met zijn vloer over een opstaande putdeksel heen reed. De sessie werd vroegtijdig beëindigd, en dat zorgde voor grote irritaties bij de fans, omdat zij geen actie kregen te zien voor enkele uren.

En ook bij het team van Ferrari was er grote onvrede. De auto van de Spaanse coureur had namelijk flinke schade opgelopen door het incident. Zijn gehele motor was afgeschreven, en daarom moest hij deze dus gedwongen wisselen. Ook moest hij de accu en besturingselektronica vervangen, waardoor hij dus een gridstraf kreeg van tien plaatsen. Hij kwalificeerde als tweede, maar moest de race dus aanvangen van de twaalfde plaats. Hij werd zesde in de race.

Dit jaar heeft Sainz echter weer vertrouwen in een goed resultaat, en kan hij met een lach terugkijken op het incident van vorig seizoen. Hij weet wel hoe de organisatie van de race ervoor kan zorgen dat Sainz het gedoe van vorig jaar kan vergeven. 'Ik zag op sociale media iemand zeggen dat ze het rechte stuk naar mij hebben vernoemd', grapt Sainz in gesprek met de Spaanse krant Marca. 'Dat is natuurlijk niet waar, maar dat hadden ze misschien wel moeten doen', vervolgt hij.

Nadat er genoeg gegrapt en geflirt is, vertelt Sainz over zijn verwachtingen voor de aankomende editie. De Ferrari-coureur denkt dat hij goed mee kan doen om de overwinningen. 'Nee, ik maak een grapje hoor. Hopelijk kan ik dit jaar een beter resultaat behalen', stelt de Spanjaard. 'We hadden vorig jaar ook echt kunnen winnen, maar ik werd toen gewoon duidelijk oneerlijk gestraft. Hopelijk heeft Las Vegas dit jaar iets moois voor ons in petto', concludeert Sainz over zijn kansen aankomend weekend. Vorig jaar was het Verstappen die de race won, vlak voor de teamgenoot van Sainz, Charles Leclerc.

In de strijd bij de constructeurs is er ook nog een hoop te doen. Ferrari, McLaren en Red Bull hebben alle drie nog kans om de titel in de wacht te slepen, maar tot dusver lijkt McLaren de beste papieren te hebben. Ze liggen namelijk meer dan 30 punten voor op Ferrari, maar toch is nog alles mogelijk.