Voormalig engineer kijkt positief terug op samenwerking Sainz: 'Hij was briljant bij McLaren'

Sainz kwam bij het team van McLaren nadat hij Renault moest verlaten om plaats te maken voor Daniel Ricciardo. Sainz heeft twee jaar voor McLaren gereden, in zowel 2019 als 2020, en heeft in die jaren twee podiumplaatsen behaalt. Hij werkte toen samen met engineer Tom Stallard, die inmiddels met Oscar Piastri werkt. Echter, Stallard is nog steeds groot fan van Sainz. 'Carlos is een briljante coureur om mee te werken', aldus Stallard in een interview met F1.com. Hoewel de twee al een aantal jaren niet meer samen werken, zijn de twee nog wel bevriend. 'Van alle coureurs waar ik mee heb gewerkt, is Carlos degene waar ik het best bevriend mee ben gebleven. Hij is een aardige vent om mee om te gaan.'

Naast dat Sainz een uitstekend coureur is, houdt de Spanjaard zich ook veel bezig met de technische kant. 'Toen we hem vroegen wat zijn ideale baan in de Formule 1 was, zei Carlos dat hij eerst race-engineer wilde worden. Daarna overweeg hij pas om coureur te worden!' blikt Stallard terug. 'Hij houdt van de technische kant van de Formule 1.' Stallard geeft aan dat Sainz daar ook echt actief mee bezig is. 'Williams krijgt iemand die zich echt wil inzetten voor hun technische afdeling. Hij wil deelnemen aan de meetings en wil hen helpen de juiste richting in te slaan.' Daarnaast geeft hij aan dat Sainz ook wel een harde werker is en dat hij dit ook van het team verwacht. 'Hij is veeleisend als het nodig is', zegt Stallard.

Over Sainz wordt vaak gezegd dat hij al zijn teams heeft geholpen met verbeteringen. Als Stallard wordt gevraagd of dit klopt, antwoordt hij: 'Het klopt waarschijnlijk, maar het is moeilijk om te zeggen voor mij, vooral over zijn dagen bij Toro Rosso en Renault. Om eerlijk te zijn lette ik toen nog niet zo op hem. Totdat hij bij McLaren kwam.' Over die tijd is Stallard heel duidelijk. 'Hij heeft McLaren zeker verbeterd. Hij was briljant bij McLaren.' Dat terwijl Sainz in die jaren niet heel hoog aangeschreven stond in de Formule 1, met name doordat hij zijn stoeltje bij Renault was verloren. De samenwerking tussen Sainz en McLaren was op dat moment iets wat ze beide nodig hadden. 'Ik denk dat hij McLaren heeft geholpen zich te verbeteren op het moment dat we dat echt nodig hadden. Ik denk dat we hem ook hebben geholpen. We lieten zien dat hij een van de topcoureurs uit de Formule 1 is.'

Ook bij het team van Ferrari is Sainz een goede aanwinst geweest, denkt Stallard. 'Ik denk dat hij Ferrari ook duidelijk heeft geholpen. Ik zou zeggen dat ze op dit moment een echte uitdaging voor ons zijn in het constructeurskampioenschap. Dat is voor een groot deel aan hem te danken.' Ferrari staat op dit moment tweede achter McLaren in het constructeurskampioenschap met een verschil van maar 36 punten. Williams staat op dit moment negende in het constructeurskampioenschap, maar Stallard verwacht dat Sainz wel voor verandering zou kunnen zorgen volgend jaar: 'Ik weet zeker dat hij een grote aanwinst is voor het team van Williams. Ik denk dat hij ze veel zal helpen.'