Sainz kende geen fijne kwalificatie: 'Mijn vertrouwen in de auto was aangetast'

Carlos Sainz kende geen fijne sprintkwalificatie, nadat hij in de tweede vrije training nog hard in de muur terecht kwam. Charles Leclerc voelde zich ook niet lekker, maar kon wel gewoon rijden. En dat verliep allemaal volgens plan, vertelt Leclerc.

'We hadden een goede sprintkwalificatie en haalden het maximum uit ons potentieel', begint Leclerc tevreden na afloop van de kwalificatie. 'We eindigden zesde en zevende. Door de straf van Valtteri schuiven we een plaatsje op en sluiten we de derde startrij af. Dat is het beste wat we ons konden wensen.'

Leclerc gaat verder: 'Ik verwacht dat het een zware race wordt, want onze concurrenten voor ons hebben het hele weekend een hoog tempo gehad. Het wordt onze taak om zoveel mogelijk punten te scoren, en als we een perfecte race rijden, kunnen we de vier wagens voor ons onder druk zetten.'

Daarbij zal bandenmanagement een grote rol spelen, verwacht Leclerc. 'Vooral in de eerste paar ronden wanneer je moet pushen en het risico loopt dat je banden verslijten. We hebben bruikbare data van de zaterdag en op basis daarvan gaan we werken aan de beste afstelling voor de voorvleugel.'

Sainz: 'Crash kwam voorbereiding niet ten goede'

Voor Carlos Sainz was het een minder fijne kwalificatie. 'Het is duidelijk dat de crash in VT2 onze voorbereiding op de sprintkwalificatie niet ten goede is gekomen. Mijn vertrouwen in de auto en op dat deel van het circuit was een beetje aangetast en na ronde één heb ik me geconcentreerd om dat vertrouwen deels terug te winnen.'

'Mijn start was ook niet ideaal', gaat Sainz verder. 'Want ik moest hard remmen toen Gasly in de McLaren ging en ik daarachter vast kwam te zitten, waardoor ik een positie verloor. Ik heb er echter alle vertrouwen in dat we tijdens de race nieuwe kansen krijgen en dat we ons best zullen doen om een goed resultaat neer te zetten.'

Mekies: 'Willen onze fans iets bieden om over te lachen'

'Het resultaat van de sprintkwalificatie lag in lijn met het niveau van vrijdag in de kwalificatie', is Laurent Mekies van mening. 'Charles en Carlos reden alle achttien ronden geconcentreerd, in het besef dat de minste fout zwaar zou worden afgestraft op een circuit dat altijd veeleisend is.'

De racedirecteur van Ferrari zag dat het niet makkelijk was voor zijn coureurs. 'Maar ze knarsten hun tanden voor het laatste deel van een dag die ze, om verschillende redenen, fysiek niet in honderd procent topvorm hadden aangepakt.'

'Ook een woord van dank aan alle monteurs die opnieuw met veel energie en op snelheid hebben gewerkt om ervoor te zorgen dat onze coureurs de sprintrace zonder problemen konden afwerken', voegt Mekies eraan toe. 'Het resultaat betekent dat beide auto's in de race starten vanaf de derde startrij.'

Een makkelijke race wordt het niet, aldus Mekies. 'We zijn ons er terdege van bewust dat de karakteristieken van een circuit als Monza betekenen dat we een zeer zware race kunnen verwachten, maar we zullen er alles aan doen om onze fans iets te bieden om over te lachen, of ze nu hier op het circuit zijn of thuis.'