Schumacher: 'Als Hamilton tijd had kwam hij met me praten, dat was meestal vriendschappelijk'

Samen met Crash.net besprak Schumacher zijn debuutseizoen in de Formule 1 op allerlei fronten. Zo vindt de Duitser het onder andere jammer dat de Haas-auto niet zo goed was, maar het viel te verwachten. 'We hebben dat al vrij vroeg geaccepteerd en we wisten wat er van de auto werd verwacht en we werkten eigenlijk allemaal in de richting om te proberen ons zo goed mogelijk voor te bereiden op 2022, waar we hopelijk in die positie zullen zijn waarin we elk weekend voor punten kunnen vechten', zegt hij.

Schumacher heeft wel even moeten wennen aan de Formule 1. Hoewel hij wel zegt dat hij zich snel thuis voelde, wat in juniorcategorieën eigenlijk nooit zo was, viel er veel te leren. Hij kreeg vaak zelfs publiekelijk een helpende hand van collega-Duitser en viervoudig wereldkampioen Vettel. Hij kon het ook altijd goed vinden met Schumachers vader, door wie hij ook deels werd begeleid in de Formule 1-wereld.

'Het is zeker geweldig (om Vettel als helpende hand te hebben, red.). Maar meer nog dan mijn mentor te zijn, is hij mijn vriend. Ik denk dat dat iets is wat voor mij veel waardevoller is. Dat is voor mij het belangrijkste', zegt de 22-jarige Haas-coureur. Hij vindt ook het racen tegen de mannen die ook tegen zijn vader geracet hebben nog altijd bizar. 'Ja, denken dat ze tegen twee generaties hebben geracet, het moet ook voor hen surrealistisch zijn.'

Ook met Lewis Hamilton heeft Schumacher een goede band. De Brit helpt hem de Formule 1 ontdekken en dat wordt als zeer prettig ervaren. 'Hij heeft altijd opengestaan om advies te geven, om me te helpen in de positie waarin ik me bevond. Ook al vroeger, toen mijn vader niet meer bij Mercedes zat, kreeg ik de kans om naar een paar races te komen en hem daar te zien', deelt Schumacher. 'Het was zeker leuk om te weten dat toen hij tijd had, hij met me over bepaalde dingen kon praten. Die gesprekken zijn uiteraard privé. Een deel ervan is gerelateerd aan racen, maar het meeste is gewoon op een vriendelijke basis.'

Schumacher is onderdeel van de Ferrari Driver Academy. In 2020 werd hij Formule 2-kampioen en hij werd, door Ferrari, beloond met een zitje in de Formule 1. Maar wel bij Haas. Schumacher hoopt dat zijn kans bij de Italiaanse renstal ooit nog zal komen. 'Ik denk dat het over het algemeen een droom is voor iedereen om voor Ferrari te racen. Ik denk dat iedereen daar zou willen racen', zegt de Duitser. 'Maar mijn gedachten gaan natuurlijk heel erg uit naar het hier en nu en proberen mijn best te doen in de positie waarin ik me bevind bij Haas. Hopelijk kunnen we met een betere auto het maximale eruit halen.'