Sky Sports-commentator Croft blikt vooruit op testdagen Formule 1

Traditioneel wordt het nieuwste Formule 1-seizoen afgetrapt met de wintertests en dat zal dit jaar niet anders zijn. In 2021 strijken we neer in Bahrein om de eerste kilometers van het nieuwe jaar af te leggen. Om vooruit te blikken op de testdagen, die dit jaar tussen 12 en 14 maart worden gehouden, heeft Sky Sports F1-commentator David Croft vijf dingen op een rijtje gezet waar hij naar uitkijkt.

Zo kijkt Croft als eerste uit naar hoe coureurs die zijn gewisseld van team het bij hun nieuwe thuisbasis doen: 'Alleen maar drie teams hebben hetzelfde rijdersduo behouden en dat in een jaar waarin alles grotendeels hetzelfde is als in 2020. Je hebt bijvoorbeeld Daniel Ricciardo die voor het eerst met een Mercedes-motor zal rijden en Sergio Pérez zal voor het eerst een Honda-motor aanvoelen. Het wordt interessant om te zien wie het beste begint bij zijn nieuwe team.'

Verder kijkt Croft ook uit naar hoe de teams om zullen gaan met mogelijke betrouwbaarheidsproblemen van hun nieuwe auto's. Het is namelijk niet nieuw dat je tegen zulke moeilijkheden oploopt tijdens de testdagen: 'Met maar drie testdagen moeten de teams nog harder werken om de auto zoveel mogelijk op de baan te houden om data te verzamelen. Iedere vertraging door gebrekkige betrouwbaarheid zal een team onnodig tijd kosten.'

Als derde punt is Croft benieuwd naar de staat waarin de terugkerende Fernando Alonso zich verkeert. Tijdens de winterstop had de Spanjaard een wielrenincident, waardoor hij moest worden geopereerd aan zijn kaak: 'Zo'n herstel duurt normaliter rond de zes weken en hij keert al na de vierde week terug. Het is dan ook nog maar de vraag of hij wel helemaal fit is en in staat is om een Formule 1-auto te besturen.'

Iets wat vrijwel iedereen wil weten, is of Ferrari weer de weg terug omhoog heeft gevonden. Zo ook Croft: 'Op de laatste testdag van vorig jaar kwam de FIA met het nieuws dat Ferrari de 2020-motor zou moeten aanpassen om aan de regels te voldoen, want hun 2019-motor was onderzocht en hoewel we niet weten of deze nou legaal was of niet, was het duidelijk dat er iets moest veranderen. Dat ging uiteindelijk helemaal fout en nu gaan we zien of Ferrari een stap in de juiste richting heeft weten te zetten.'

Als laatste punt heeft Croft dat we eindelijk weer de auto's op de baan in actie kunnen zien na de winterstop. Iets waar Croft zelf ook erg blij mee is: 'Het is de enige kans voor mij om tijdens het seizoen op de baan te zijn en om de auto's in levenden lijven te zien. De rest van het seizoen duik ik wel weer mijn commentaarhokje in', grapt Croft.