Slim erkent interesse, maar zwijgt over rentree Pérez: 'Zal afhangen van concrete voorstellen'

Cadillac zou naar verluidt graag in zee gaan met een jonge coureur en een meer ervaren coureur, waarbij de voorkeur dan ook zou liggen bij een Amerikaan. Hoewel Pérez niet uit de Verenigde Staten komt, heeft hij wel een enorme schare fans in het land. Bovendien zou de coureur een hoop sponsorgeld meebrengen. Slim blijft terughoudend. ‘Ik denk dat het een beetje van hem afhangt, wat hij wil doen en welke opties hij heeft’, houdt de Mexicaanse zakenman nog een slag om de arm wanneer hij op TheAfterLap Podcast gevraagd wordt naar een eventuele terugkeer van Pérez.

Slim houdt de deur nog op een kier door te benadrukken dat het allemaal zal afhangen van de opties en de persoonlijke prioriteiten van de Mexicaan. ‘Ik denk dat een coureur zoals hij, die al zoveel bereikt heeft met een zeer complete carrière, op zoek gaat naar iets dat hem kan opwinden en dat op het juiste moment een uitdaging voor hem kan zijn’, gaat de zakenman verder. Zelf lijkt hij nog niet van eventuele plannen af te weten, of hij zwijgt erover.

Slim zaait nog meer twijfel door te suggereren dat de voormalig coureur mogelijk zijn gezin prioriteit zal geven boven een eventuele doorstart van zijn Formule 1-carrière. ‘Ik denk dat hij de kans krijgt om te genieten van zijn gezin’, aldus de Mexicaan. ‘Hij heeft kleine kinderen en hij heeft niet veel tijd aan hen kunnen besteden, wat zo belangrijk is op deze leeftijd. Ik denk dat dit een goed moment is om veel momenten te delen met zijn gezin, die hij gemist heeft’, sluit de zakenman de deur.

Op slot zit de deur echter nog niet. ‘Ik denk dat hij ook tijd kan besteden aan zijn persoonlijke en professionele zaken’, begint Slim. Een eventueel tweede Formule 1-avontuur hangt vooral af van wat er aangeboden wordt. Interesse is er volgens de zakenman sowieso genoeg. ‘Ik denk dat het ervan zal afhangen hoe enthousiast hij is over een project in de toekomst’, aldus de Mexicaan. Hij benadrukt dat meerdere teams interesse hebben getoond in Pérez. ‘Maar ik denk dat het meer zal afhangen van welke concrete voorstellen er voor hem zullen zijn’, stelt hij.

Waar Slim geen gedurfde uitspraken doet, is Jaime Alguersuari juist wel enorm enthousiast over een mogelijke terugkeer van de 35-jarige coureur. ‘Ik zou heel blij zijn als Checo terugkomt in de Formule 1, in een team dat duidelijk competitief is’, stelt hij. De Mexicaan heeft volgens hem veel meer in huis dan hij bij Red Bull kon tonen. ‘Ik denk persoonlijk dat hij ons veel meer kan laten zien dan wat we vorig jaar hebben gezien’, legt hij vooral de nadruk op 2024, het jaar waarin Pérez een contractverlenging van twee jaar kreeg, maar er een paar maanden later toch uit lag.

Mocht Pérez niet de teamgenoot van Max Verstappen geweest zijn, dan had het er volgens Alguersuari heel anders uitgezien. Hij wijst op ‘bepaalde omstandigheden’, die op de podcast, maar ook door andere analisten uitgebreid besproken zijn. ‘Ten eerste, hoe moeilijk het is om teamgenoot van Max te zijn, en hoe je binnen dat team moet functioneren’, stelt de voormalig coureur. ‘En hoe je ervoor kunt zorgen dat ze je begrijpen wat betreft de set-up en de manier van werken binnen het team’, stelt Alguersuari dat een opeenstapeling van factoren bijdroeg aan de exit van Pérez.