Stella droomt van twee titels: 'Met de problemen bij Red Bull is het zeker mogelijk’

Stella benadrukt dat McLaren niet had verwacht dat het team zo goed zou presteren op het Autodromo Nazionale di Monza. Het is volgens de voormalig engineer daarom bemoedigend dat ze met twee auto’s op het podium staan op een circuit waarvan ze verwachtten dat het hun zwakke punt zou zijn. Toch is hij niet enkel positief. ‘Het was teleurstellend, want we hadden de performance om de race te winnen’, concludeert hij na afloop van de race bij Sky. ‘Het was heel close tussen de eerste en tweede plek, en de meeste auto’s zijn twee keer gestopt’, benoemt de Italiaan.

Piastri gaf in zijn interview na de race al aan dat McLaren had verwacht Charles Leclerc in te kunnen halen, dat bevestigt Stella ook. ‘Hij was de auto die volgde’, zegt de teambaas van McLaren, verwijzend naar de auto met nummer 16 op de neus. ‘Lando had een lock-up en toen moesten we een pitstop maken’, legt hij uit. ‘Met Oscar maakten we ook twee pitstops, en we dachten dat we de tijd die we verloren op Charles wel weer goed konden maken’, aldus Stella. Piastri wist nog tijd goed te maken, maar het was niet genoeg voor de zege.

Na de Grand Prix van Italië is er naast teleurstelling ook ruimte voor optimisme bij het team van McLaren, want het team loopt in beide kampioenschappen in op Red Bull Racing. In het constructeurskampioenschap is het gat momenteel acht punten en in het rijderskampioenschap staat Norris nog 62 punten achter Max Verstappen. ‘We moeten nu toegeven dat niet enkel de constructeurstitel mogelijk is’, geeft Stella aan. Met nog acht races te gaan, is er volgens hem een kans dat Norris het gat nog zal kunnen dichten.

Red Bull heeft problemen en Verstappen klaagt steeds vaker over zijn auto, wat de teambaas van zijn rivaal zeker niet ontgaan is. De Brit wist nu al twee races op rij voor zijn Nederlandse concurrent te finishen en heeft nog acht Grands Prix te gaan om deze trend door te zetten. Bovendien komen er ook nog drie sprintraces aan waar punten gepakt kunnen worden. ‘Met de performance die wij momenteel hebben en de problemen die we bij Red Bull zien, is het zeker mogelijk’, sluit Stella op een optimistische noot af.