Tanabe terughoudend: 'We zijn nog niet de nummer een op motorengebied'

'We zijn niet de nummer een op het moment. We werken hard om de hardware in de motor nog efficiënter te laten werken', aldus Tanabe tegenover motorsport-total.com. De Japanner doelt erop dat Mercedes nog steeds het te kloppen team is. Met de motorupdate, die onlangs werd doorgevoerd, zou het team vijftien pk hebben gewonnen, maar dit ontkent de Japanner. 'Ik zou zeer gelukkig zijn als dat zou kloppen. Helaas is dat gewoon niet zo.' Volgens de huidige reglementen zijn doorontwikkelingen ook niet toegestaan. De nieuwe Honda-motor is nog steeds dezelfde 'spec' als de eerste, zo benadrukt Tanabe. Wel kan er nog meer uit de huidige motor worden gehaald denkt hij. 'We hebben al meerdere stappen gemaakt dankzij ons harde werk. Nu blijven we natuurlijk hard doorwerken.'

Honda plukt nu eindelijk de vruchten van jarenlang hard werken. Met vier overwinningen op rij gaat het voor de wind met Red Bull en Honda. Met Max Verstappen maakt de Japanse motorleverancier voor het eerst in lange tijd ook weer kans op de wereldtitel. Dankzij deze positieve ontwikkelingen rijst de vraag of Honda spijt heeft van haar besluit om de Formule 1 te verlaten. 'Persoonlijk wel ja. Maar de beslissing is al gemaakt en die wordt niet meer veranderd. Dat betekent dat wij de Formule 1 echt gaan verlaten.'