Tsunoda zelfkritisch en doet opvallende anekdote uit de doeken: 'Typisch Brits'

Een goede voorbereiding is veel waard. Die mening lijkt ook Yuki Tsunoda te delen. Het ritme waar de Japanner de afgelopen week in vertoefde, zal alleen intenser worden tijdens het raceweekend in Miami. Red Bull Racing kan naast Verstappen alvast rekenen op een erg gemotiveerde tweede coureur. Tsunoda legt dan ook met veel plezier uit waarom zijn liefde voor Miami zo groot is.

'Het is even goed als altijd om opnieuw in Miami te zijn', begint Tsunoda zijn vooruitblik in de racevoorbeschouwing van Red Bull. 'De hitte komt eraan!' Dat is een verwijzing naar de warme temperaturen die meestal wel verwacht kunnen worden, hoewel regenbuien volgens de voorspellingen tijdens de races niet uitgesloten. Het kan ook een verwijzing zijn naar de lokale basketbalploeg, die overigens al uitgeschakeld is in de NBA play-offs.

Tsunoda dol op Miami

Voor de start van iedere Grand Prix houdt elke coureur wel het verplichte promopraatje over hoeveel zin hij er in heeft. Bij Tsunoda is het veel meer dan dat. Hij is helemaal dol op de stad in het zuidoosten van de staat Florida en verklaart ook waarom. 'Ik kom echt graag naar Miami. Er zijn geweldige restaurants en ik houd van het strand. Het is een goede mix tussen een heel relaxed en een heel leuk leven!'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

In het leven van een autocoureur moet er vooral gepresteerd worden, zeker als het seizoen in volle gang is. 'Ik leer ondertussen hoe druk het leven kan zijn als coureur bij Red Bull Racing', gaat Tsunoda ook over naar zijn persoonlijke omstandigheden. 'Het team heeft me de afgelopen week beziggehouden met leuke activiteiten naast de baan. Nu is het tijd om te focussen op het racen en op wat we moeten doen op de baan.'

Tsunoda heeft veel geleerd

Nadat een botsing met Gasly al snel een einde maakte aan zijn race in Jeddah, wil Tsunoda dit weekend in de Verenigde Staten wel punten pakken. 'Ik ben met mijn team in de fabriek geweest sinds de Grand Prix van Saoedi-Arabië. Ik heb ook de RB19 getest in Silverstone. We hebben dus veel uren samen doorgebracht en veel geleerd. Het is een sprintweekend in Miami, het belooft dus druk te worden.'

De tekst gaat verder onder de afbeeldingen.

Tsunoda heeft het deze week heel druk gehad en tijdens het weekend zal het alleen nog maar drukker worden. In die zin is hij dus helemaal met de juiste mentaliteit afgereisd en zit het met de concentratie wel goed. Door de sprintkwalificatie en de sprintrace zal er inderdaad slechts één vrije training gehouden worden. Die wordt heel belangrijk, voorspelt Tsunoda. 'We moeten proberen alles zo veel mogelijk te maximaliseren in die ene oefensessie. Naast de auto probeer ik dat ook te doen met de engineers en het team. Als alles goed gaat, kunnen we zondag hopelijk met een glimlach afsluiten', rekent hij op een positieve uitkomst in de race.

Tsunoda zelfkritisch over kwalificatie

Tot daar het heel positieve verhaal, want op de persconferentie van de FIA keek Tsunoda toch een stuk kritischer naar de dingen. 'Eerlijk gezegd wil het de laatste tijd niet lukken in Q3. Als je iets te veel pusht, dan reageert de auto heel anders dan ik gewend ben. Ik kan het nog niet voorspellen. Als ik beter kan kwalificeren, zal ik meer punten scoren en het team meer flexibiliteit geven voor de strategie. Ik werk eraan. Red Bull was mijn eerste auto in de Formule 1. Ik ken de set-up en de limiet van de vorige auto's. Je moet de moeilijkheden van deze auto accepteren.'

De teamgenoot van Verstappen kwam ook nog een keer terug op de TPC-test op Silverstone. 'Het was typisch Brits weer. De baan was vochtig en we hadden geen regenbanden mee. We moesten dus lang wachten eer de baan opdroogde. Het waren andere omstandigheden en de bochten hadden andere karakteristieken dan ik gewend was. Het was nog altijd wel een goede test.'