Update | Turkse promotor bevestigt: 'Gesprekken gaande over meerjarige verbintenis met FOM'

Sdi Hezber, algemeen directeur van Istanbul Park, heeft aangegeven dat het circuit zich al aan het opmaken is voor een Grand Prix in 2021. Sinds de overname van Liberty Media (in 2017, red.) blijkt dat Turkije al aast op een plekje op de kalender. Na de chaotische race op het te gladde asfalt dit jaar willen ze ook in 2021 een evenement organiseren.

'Vanaf 2013 was de president (Recep Tayyip Erdoghan, red.) vastberaden om de Formule 1 terug te halen naar Turkije', geeft Hezber aan in een interview met AUTOHebdo. 'Na de overname van Liberty Media nam hij al contact op met Chase Carey om te onderhandelen over een terugkeer naar de Formule 1-kalender. De coronavirus-epidemie bood ons uiteindelijk de kans om die terugkeer te maken.'

De Turk weidt uit over hoe dit proces in zijn werking getreden is: 'In april hebben wij eerst voorgesteld om China te vervangen, maar de gezondheidssituatie werd globaal steeds slechter.' Toen meerdere races wegvielen vanwege het coronavirus, bood dat een mogelijkheid voor Turkije die ze ook volgend jaar aan willen grijpen: 'We zijn inmiddels echter ook al bezig om voor volgend jaar een Grand Prix te organiseren.'

Om de race te mogen organiseren heeft Istanbul Park veel werk moeten verrichten, geeft Hezber toe: 'Er is nieuw asfalt gelegd en we moesten een hele reeks aan aanbevelingen van de FIA volgen om aanspraak te maken op dat plekje op de kalender. Er was veel onderhoudswerk nodig en dat zorgde voor drie hele intense maanden. Het was het meer dan waard.'

Tegenover Motorsportweek steekt Ak niet onder stoelen of banken dat er druk wordt gecommuniceerd over een vast plekje op de kalender. 'Carey was achteraf erg verrast door alle belangstelling voor de Grand Prix van Turkije onder de fans en was enthousiast over een nieuw verband met ons. We zijn dus druk in gesprek voor een meerjarige overeenkomst, waarbij we Turkije laten terugkeren in de Formule 1.'