Update | FIA komt met statement over zaak Horner: 'Blijft zich daarvoor inzetten'

Terwijl Red Bull bezig is met het analyseren van de bevindingen van het onderzoek om te beslissen welke, indien van toepassing, actie het bedrijf wil ondernemen, is Horner in zijn functie gebleven. Hij heeft alles ontkend en heeft onlangs uitgebreid vragen beantwoord van de onafhankelijke advocaat die door Red Bull is aangesteld om de kwestie te onderzoeken. De belangstelling voor de zaak rond Horner, evenals de aard van de beschuldigingen, is de afgelopen dagen gegroeid en zal naar verwachting toenemen naarmate de F1-paddock zich in Bahrein verzamelt voor de start van het 2024-seizoen.

Op zondag heeft de commerciële rechtenhouder van de F1 een kort statement naar buiten gebracht waarin wordt verklaard dat er wordt gehoopt dat de kwestie zo snel mogelijk zal worden opgelost. Het kan worden gezien als een duidelijke boodschap aan Red Bull om ervoor te zorgen dat de zaken de start van het seizoen niet overschaduwen. 'Wij hebben opgemerkt dat Red Bull een onafhankelijk onderzoek heeft ingesteld naar interne beschuldigingen bij Red Bull Racing', zegt de verklaring van de koningklasse. 'We hopen dat de zaak zo snel mogelijk zal worden opgehelderd, na een eerlijk en grondig proces. We zullen op dit moment verder geen commentaar geven.'

Hoewel de Formule 1 hoopt dat de situatie snel wordt opgelost, heeft het geen formele autoriteit om de kwestie af te dwingen of betrokken te raken bij enige actie tegen het team of Horner, mocht dat nodig zijn. Dat valt onder de verantwoordelijkheid van de FIA, die ervoor kan kiezen om betrokken te raken als er bewijs is van wangedrag dat ingaat tegen de normen die de FIA handhaaft. Het bestuursorgaan kan ingrijpen op basis van Artikel 12.2 van de International Sporting Code: 'Alle woorden, daden of geschriften die morele schade of letsel hebben veroorzaakt aan de FIA, haar organen, haar leden of haar leidinggevenden, en meer in het algemeen aan de belangen van de autosport en aan de waarden die worden verdedigd door de FIA'. Wat er met Horners functie gaat gebeuren wordt mogelijk pas na de testdagen bekend, die van 21 tot en met 23 februari in Bahrein zullen plaatsvinden.

'De FIA ​​blijft zich inzetten voor het handhaven van de hoogste normen van integriteit, eerlijkheid en inclusiviteit binnen de sport', zo valt te lezen in het statement. Daarmee gaat de FIA in op het mogelijk ongepaste gedrag van Horner. Daar heeft Red Bull een onafhankelijk onderzoek naar ingesteld. Volgens De Telegraaf is er bewijs in de vorm van WhatsApp-gesprekken.