Update | Nieuwe FIA-president Ben Sulayem steunt Latifi na bedreigingen

Latifi geeft in zijn online reactie aan dat hij bewust even afstand gedaan heeft van de diverse media. Hij werd overladen door berichten na afloop van de crash in Abu Dhabi. Sommige berichten waren positief, maar de Canadees geeft aan ook veel haatberichten ontvangen te hebben. 'De aanhoudende haat en bedreigingen online verrassen me niet, dat is de realiteit waar we vandaag de dag in leven', laat hij in zijn statement weten.

'Ik weet dat er online op negatieve wijze over mij gepraat wordt, dat is denk ik het geval voor elke topsporter die op wereldniveau presteert. Er is slechts één incident voor nodig om alles totaal te laten escaleren en het slechtste uit de 'fans' van de sport te halen. De extreme toon van de haat en de doodsbedreigingen die ik gekregen heb, heeft mij geschokt', vervolgt hij in een uiterst volwassen reactie op de gebeurtenissen op Yas Marina Circuit.

In een titelstrijd die zo polariserend werkte als die tussen Verstappen en Hamilton, zat het er aan te komen dat de aanhang van een van de twee partijen zich bestolen zou voelen na de seizoenfinale. Latifi benadrukt dat hij met de uitkomst van de titel verder niets te maken heeft: 'Na de race hoef ik aan slechts één groep mensen mijn verontschuldigingen aan te bieden, en dat is mijn team. Dat heb ik meteen na het incident gedaan. Alles wat daarna plaatsvond, lag niet in mijn handen.'

'Je mag een mening hebben, maar zij die die mening gebruiken om haat te verspreiden, niet alleen naar mij, maar ook naar mijn naasten, zijn duidelijk geen ware fans van de sport', concludeert hij. Omdat de titel uiteindelijk naar Verstappen ging, heeft het er alle schijn van dat de Mercedes- en Hamilton-fans zich vooral negatief opgesteld hebben tegenover de Williams-coureur. Latifi laat dus weten verder geen verantwoordelijkheid te dragen voor de uitkomst van de titelstrijd.